第35章 莫言三冬无春色(6)
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何况事实证明,他并没有率大军南下,那王敢送来军报说已经收编了的五万大军是哪里来的?最大的可能是元修暗中和宁晏勾结,待时机一到,编入护卫军中的五万士兵一起发难,那么父皇就是砧板上的肉了。
她神色不变,轻轻放下手中筷子道:“谢大人!”
谢东升正说得高兴,突然被她正色打断吓了一跳,忙说:“臣在。”
“加紧征兵,务必在十日之内征齐这五千人。”
“啊,这,公主……”谢东升只觉得有汗水顺着头上流下,不知怎么应付。
正在这时,忽然有一个士兵慌慌张张地跑进来。他衣襟上写着斗大一个“仓”字,正是守粮仓的士兵。他一进门就大声喊道:“大人,不好了,有刁民私开官仓,强抢军粮了!”
谢东升吓了一大跳,忙问:“饥民都不许进城,怎么会有人开仓?一定是士兵守城不力,进来了多少饥民?”
那仓兵干咽了一口唾沫,才道:“就……就只有一个人。”
“什么?放屁!”谢东升刚骂出一句,立刻想起公主就在面前,连忙回头告罪。青瞳示意不妨,他才压低声音道:“一个人就能打开官仓,你们都是死人吗?”
仓兵带着哭的表情道:“那个人简直不是人,他长得那么高大,只是一伸手,四个弟兄都被他扫了下来。我们实在不是对手,两百斤的粮包,他一只手就抓起四个,两只手就拿了八个,一千……一千多斤啊!他扔到一匹黑马背上就往城外跑,我们追过去,他隔着城门就把粮食扔出去。他就用手指头一戳一划,麻包就整个划成两半,粮食撒了满地……他还大声喊,说……说朝廷给大家发粮食吃了,城外的饥民就全上来抢。大人啊,那人拿了这些还不算,转身又回去拿,我们加上城守两百多人都拦不住他。小人来的时候他都已经来回拿了三趟了!”
“岂有此理!”谢东升脸色也发白了,富阳县一共不过有四百多士兵坐镇,他犹豫一下道:“调弓箭队来,将这个反贼射死!”
“且慢!”青瞳站起来咬牙道:“这人是本宫带来的侍卫,是本宫命他如此的。谢大人,你不必担心,我来处理。”
青瞳带着一个小队的士兵来到距离城门百米左右,就走不动了。四面八方的饥民一见了粮食,都赶了来,已经汇集了不下三千人。城门早已冲开了,守城的兵丁面无人色地混杂在饥民中。任平生一只脚站在城门上,木头城门被拥挤的人群碰撞得不断摇晃。他也随着摇摇晃晃,可就是不掉下来,像演杂技一样,拿着麻包看哪里人多就撒下一点儿粮食。
青瞳暗自咬牙,一听说匪人把八袋粮食都扔到一匹黑马背上,她就知道是这小子。别人有这本事,怕也没有砚台这样的好马:“任平生!你抽的什么风,快下来!”她大叫。
任平生站得高高在上,早就看见她了,笑着冲她挥挥手:“大眼睛来啦,哎哟,怎么还带着兵啊,要抓我?不是你让我求人不如求己的吗?你还骂了我一大顿。我一想对啊,与其找什么童参军,还不如把粮食给大家分了,老子救一个算一个。”
“你胡说!赶紧下来,我保你平安。”
“好好好,分完粮食我就下来,可惜粮仓里的粮食太多,我一个人怕是天黑也搬不完,劳烦妹妹多等一阵子了。”
青瞳气得脸色发黑,纵马向城门冲去。任平生笑眯眯地扬手冲她这边扔下一把粮食,饥民哄的一声围了过来,兵丁连忙护着青瞳后退。除非她想踩死这些饥民,否则根本不能靠近任平生,更别想和他讲理了。
任平生见状笑道:“怎么样?你能不伤一个人过得来,我就好好和你说话。”边说边又将粮食洒在她面前,引得她连连后退,自己站在城门上哈哈大笑。
青瞳略思索一下,扬起脸道:“好,你给我等着!”转身命令士兵:“抬十担粮食出来,全都远远地撒在城外!多叫些人一起撒!”
十担粮食是几百包,源源不断地运出去,很快在地上铺了巴掌厚的一层。任平生一个人撒米的速度远远不足,饥民顺着粮食跑出城去,片刻就走了个干净,只留下他一个孤单单地在城门上摇曳。
青瞳缓缓来到城门前,仰头道:“下来吧。”任平生呆立于城门之上,甚像个小丑。他轻轻一纵跃下来道:“愿赌服输,抓吧,抓吧,事先说好了,要是杀头的罪我可是要逃狱的。”
“逃狱?不是任凭我处置?”
任平生笑道:“开玩笑,任凭你处置,你要让我以身相许怎么办?”
“大胆狂徒,胆敢对公主无礼!”谢东升运足中气大喝。
“公主?”任平生也大大吃了一惊,重新上下打量青瞳,“你……你、你……公什么主?”
青瞳转身不理他,对谢东升道:“谢大人,叫库兵清查一下少了多少粮食。”不一会儿库兵回来了,任平生折腾半天才搬出去三担多一点儿,加上青瞳扔出去的不过是十几担,比起几千担的库存,还是九牛一毛。
青瞳命道:“留下一千担充作军粮,其他的全部发还给百姓,有愿意从军的精壮男子,不但他自己有饭吃,家里每户还可以分得一百斤粮食。没有能当兵的人家,也可以按人口每人分到半斤粮食。当兵吃粮,当兵吃粮,现在这个时候,你只要发下粮食,一定能募到兵。”
“公主!这是军粮啊,私动军粮那是死罪,臣……臣不敢!”谢东升脑门冒汗。
“不必你敢!”青瞳拿出玉印,转向任平生,“把衣襟撕下来!”
任平生一愣,还是依言撕下自己衣服前摆。青瞳在布料末尾盖上自己的印章道:“谢大人,就按我刚才说的写告示吧,这算我发的公文。十日之内如果不能募到五千精兵,我父皇岌岌可危,你的军粮大概就是给关内侯留着的了。”
“公主是说关内侯……不会,这……不会的!”谢东升脸色一片苍白,“他要是真的……就算有五千兵又有什么用?不如每户给五斤粮食好啦,我们募十万大军。”
“你愿意为五斤粮食拼上性命,仍旧救不回自己的家人吗?何况兵招来你也需要给他们吃饭,十万军吃一千担粮食,能吃几天?新招来的民勇不经训练怎么抵挡得了精锐部队?这些人只是幌子,派不上真正用场的!”
她凝视远方,今天是阴天,前途一片灰茫茫,什么也看不清楚。
九、埋伏
征兵的速度远远超过谢东升所料,实打实地发下粮食,不到三日就征齐了五千士兵,还不断有精壮男子前来报名。青瞳最后精选了六千人简单操练,同时让谢东升给王敢发送公文,告知此地已经有六万兵力,正准备起程上路支援禁卫军。但是不许提到她的名字,只说这些兵士是他自己招募来的。
谢东升见她一张嘴就把兵力夸大十倍,不由得愁眉苦脸,可也不敢不听从,只好战战兢兢发了公文。他连日惊吓,觉得自己快生病了。
三日后,军令传来,命谢东升带着招募到的士兵赶到渝州和禁卫军会合。渝州距离此地七百多里,接到命令当日青瞳就率众出发了。谢东升庆幸万分,公主除了要走一张渝州地形图,并没有真的让他带着兵走。
从富阳县到渝州城要路过一片叫作“五里沟”的险恶地形,渝州城虽然不算战略要地,但是却是渝州的首府所在,也是重要城防。大苑大部分城防都是高祖亲自选地设立的,设置的时候都要借助地利,像这五里沟,就是埋伏设防的好地方。此刻谷中就埋伏着四万士兵。这些人显然训练有素,那么多人却没有一点儿声音发出来,整个山谷一片静谧,鸟叫虫鸣也没有,只有太阳透过叶子斑斑驳驳地照在地上。
远处的长路尽头渐渐腾起一阵烟尘,谷中的探哨见了,紧张起来,发出一声清越的鸟叫,全部士兵立刻绷紧了身体戒备。然而那边的队伍行进速度太慢,等了许久,好容易走近了,却是一阵嘈杂的哼哼声,原来来的不是军队,却是一群肥猪。
这群猪足有上万头,吵得震耳欲聋。赶猪的倒是两百个穿着苑军军服的士兵。谷中探哨面面相觑,他们等的是六万大军,这两百人来了要不要阻拦呢?眼看着这些人毫不戒备,一路说说笑笑赶着猪全都进了他们的包围圈,只好报告元修,请他自己定夺。
元修也拿不定主意。不出青瞳所料,元修并没有动用自己的关内军士兵,只带了少数可能有人认识的关内军将领,来勤王的五万士兵全是宁晏派出的精兵。
三日前他刚暗暗夺权,皇帝和英国公都被他软禁起来,并盗取王敢的禁卫军印信将真正的保皇军都调走了。他原打算近日就起程将景帝秘密带回京都,谁知突然得到富阳县征兵六万、要来勤王的报告。
六万士兵!谢东升什么时候有那么大能耐了?六万人进入渝州勤王,那是一定要见皇帝,至少要见王敢的,他们不会认自己这根葱。然而王敢已经被他关起来,怎么也不可能帮他掩饰了,这六万人要闹起来势必生出许多变数。
这真是节外生枝,要说和这些人对敌他并不担心,自己手中这五万人是宁晏精选的精锐,元修试过发现战斗力丝毫不逊于自己的关内军。六万新招募的民勇不可能敌得过这批精兵,怕就怕万一打起来,各地手中有兵的人不免都得到消息,自己回京都的路上沿途必定不那么安全了。
元修其人,也是胆大果断的将才。他慎重考虑后决定在五里沟设伏,利用五里沟堪比十万大军的地利悄无声息地吃掉这六万人,然后再依照计划回京。于是他一边假借王敢名义下了军令命他们过来,一边在五里沟设下陷坑、绊绳、巨石、弓弩等物,只等这一群不明就里的人一脚踏进陷阱。
谁知等了大半天,等来的是一群肥猪,这伏击战打还是不打?眼看再不决定,前头带路的士兵就要走出埋伏圈了。元修沉不住气了,命手下人盘问。
队伍最前面的士兵身材高大,一路笑声很大,正和旁边的队友说笑。突然路边站起一队持枪的士兵,几十人一起喝道:“站住!干什么的?”声音洪亮,这是练习好的下马威。突然来这么一下子,谁都会吓一跳,再说谎就会不那么自然了。
可惜他们忘了这群人还赶了上万只猪。群猪首先受惊,一起尖厉地大叫起来。猪可不比牛羊安静,叫起来惊天动地,俗话说“杀猪般的大叫”,可有没有人听过同时杀一万只猪的大叫?
问话的哨兵只觉脑袋里嗡的一声顿时开了乐器店,锣鼓、钟磬、琵琶、木鱼一起敲起来也没这么吵。那赶猪的高个子士兵回答什么他一个字也没听见。
他忍住嘈杂又大声问:“你们是干什么的?”高个子嘴巴又开合几下,见他还是没有听见,一个纵身跃到他面前冲着他耳朵大喊:“劳军!劳军的!”又指着猪群,仍旧凑在他耳朵边上喊:“吃!这些猪,给渝州城的万岁爷和国公爷、侯爷还有军爷什么的,吃!”
他的声音亮若洪钟,问话的士兵只觉得耳朵里嗡嗡声响个不绝,听是听见了,可脑袋都快给他吵炸了。他忍不住大叫道:“别喊啦,你小声点儿!”
那高个子用更大的声音吼道:“猪叫你也叫,俺小声你能听见吗?”
他喘了一口气才道:“你快别吵吵,等俺管住这些猪,你管住你那些人,再说话!”
好容易猪群安静下来,又恢复成一片烦人无比的“哼哼”声。那哨兵伸直腰运中气刚要喝问一声,眼睛一瞄一片猪头马上想起不行,话到嘴边变成很小的声音:“说,你们哪里来的?谁让你们来的?”他的话一点儿威势也没有,倒像奸细接头。
那高个子道:“谢大人让俺来的,俺们是富阳的士兵。看衣服你们也是士兵,趴在沟里干什么啊?”说话间猪群不耐烦突然停住,左右乱走。那两百士兵就前奔后挡地阻拦,片刻也不安静。
哨兵头大如斗,这话没法问了,只得压低声音道:“你等着别动,我去报告!”一会儿他又回来,指着高个子道,“你是他们的头目吗?跟我去回话!”高个子依言跟他来到元修身边,丝毫不懂礼节,只冲着元修傻笑。
元修皱起眉头问道:“你是富阳士兵?叫什么名字?当兵多久了?”
高个子道:“俺叫改花,一个月前才当的兵。俺们县令谢大老爷招募的,给咱饱饭吃!”
“改花?你这般高大的汉子,怎么起这样的名字?”
“俺上头有四个哥,到俺这儿还是个儿,俺爹俺娘实在想要个闺女,就给俺起名改花,下面就能生女娃了。在俺们那里,起这名字的多呢!女娃子叫招弟、引弟、来弟,男娃子叫爱芬、改花、领妹,都多的是。”
元修上下打量他,无论口音还是外貌,确实像关中人没错。他不由得就相信了几分,何况现在的年月,多少人要饿死了,若不是衙门征召,谁能找出那么多猪来?他哪里知道这一万头猪,用了青瞳二十六颗一色浑圆的夜明珠,那是下了血本的。方圆十几个地县的生猪都被她买了个干净,半年之内,这地方的人有钱也别想吃着肉了。
“改花!”
“哎!军爷!”
“你不用紧张,我也是大苑的军人,我是关内侯元修。”
“啊,是侯爷,俺听说过你!谢大人背后成天夸你什么国之栋梁,什么柱子中间流的,俺……俺能见到你,真是,真是三生,那个万幸了!”
元修微微莞尔道:“不必客气,我问你,你们应召来的真有六万人吗?”
“那可不,俺当上兵的时候就有六万了。后来听说谢大人又招来两万多,没来得及报上去,应该有八九万,说不定十万都有了!”
元修心里一咯噔,道:“你说谎吧,富阳虽然算是个大县,可也没有那么多人口,上哪里有十万青壮男子?”
“侯爷你咋说俺说谎呢?”高个子急了,“俺从来不撒谎的,这些兵都是关中的灾民啊!谢大人一说给饭吃,一千里地外的都跑过来了,这还是细细挑的呢,孬的一个不要。要不你得有点儿力气,要不你得跑得快,要不你得当过兵,没这些,还挑不上呢!”
何况事实证明,他并没有率大军南下,那王敢送来军报说已经收编了的五万大军是哪里来的?最大的可能是元修暗中和宁晏勾结,待时机一到,编入护卫军中的五万士兵一起发难,那么父皇就是砧板上的肉了。
她神色不变,轻轻放下手中筷子道:“谢大人!”
谢东升正说得高兴,突然被她正色打断吓了一跳,忙说:“臣在。”
“加紧征兵,务必在十日之内征齐这五千人。”
“啊,这,公主……”谢东升只觉得有汗水顺着头上流下,不知怎么应付。
正在这时,忽然有一个士兵慌慌张张地跑进来。他衣襟上写着斗大一个“仓”字,正是守粮仓的士兵。他一进门就大声喊道:“大人,不好了,有刁民私开官仓,强抢军粮了!”
谢东升吓了一大跳,忙问:“饥民都不许进城,怎么会有人开仓?一定是士兵守城不力,进来了多少饥民?”
那仓兵干咽了一口唾沫,才道:“就……就只有一个人。”
“什么?放屁!”谢东升刚骂出一句,立刻想起公主就在面前,连忙回头告罪。青瞳示意不妨,他才压低声音道:“一个人就能打开官仓,你们都是死人吗?”
仓兵带着哭的表情道:“那个人简直不是人,他长得那么高大,只是一伸手,四个弟兄都被他扫了下来。我们实在不是对手,两百斤的粮包,他一只手就抓起四个,两只手就拿了八个,一千……一千多斤啊!他扔到一匹黑马背上就往城外跑,我们追过去,他隔着城门就把粮食扔出去。他就用手指头一戳一划,麻包就整个划成两半,粮食撒了满地……他还大声喊,说……说朝廷给大家发粮食吃了,城外的饥民就全上来抢。大人啊,那人拿了这些还不算,转身又回去拿,我们加上城守两百多人都拦不住他。小人来的时候他都已经来回拿了三趟了!”
“岂有此理!”谢东升脸色也发白了,富阳县一共不过有四百多士兵坐镇,他犹豫一下道:“调弓箭队来,将这个反贼射死!”
“且慢!”青瞳站起来咬牙道:“这人是本宫带来的侍卫,是本宫命他如此的。谢大人,你不必担心,我来处理。”
青瞳带着一个小队的士兵来到距离城门百米左右,就走不动了。四面八方的饥民一见了粮食,都赶了来,已经汇集了不下三千人。城门早已冲开了,守城的兵丁面无人色地混杂在饥民中。任平生一只脚站在城门上,木头城门被拥挤的人群碰撞得不断摇晃。他也随着摇摇晃晃,可就是不掉下来,像演杂技一样,拿着麻包看哪里人多就撒下一点儿粮食。
青瞳暗自咬牙,一听说匪人把八袋粮食都扔到一匹黑马背上,她就知道是这小子。别人有这本事,怕也没有砚台这样的好马:“任平生!你抽的什么风,快下来!”她大叫。
任平生站得高高在上,早就看见她了,笑着冲她挥挥手:“大眼睛来啦,哎哟,怎么还带着兵啊,要抓我?不是你让我求人不如求己的吗?你还骂了我一大顿。我一想对啊,与其找什么童参军,还不如把粮食给大家分了,老子救一个算一个。”
“你胡说!赶紧下来,我保你平安。”
“好好好,分完粮食我就下来,可惜粮仓里的粮食太多,我一个人怕是天黑也搬不完,劳烦妹妹多等一阵子了。”
青瞳气得脸色发黑,纵马向城门冲去。任平生笑眯眯地扬手冲她这边扔下一把粮食,饥民哄的一声围了过来,兵丁连忙护着青瞳后退。除非她想踩死这些饥民,否则根本不能靠近任平生,更别想和他讲理了。
任平生见状笑道:“怎么样?你能不伤一个人过得来,我就好好和你说话。”边说边又将粮食洒在她面前,引得她连连后退,自己站在城门上哈哈大笑。
青瞳略思索一下,扬起脸道:“好,你给我等着!”转身命令士兵:“抬十担粮食出来,全都远远地撒在城外!多叫些人一起撒!”
十担粮食是几百包,源源不断地运出去,很快在地上铺了巴掌厚的一层。任平生一个人撒米的速度远远不足,饥民顺着粮食跑出城去,片刻就走了个干净,只留下他一个孤单单地在城门上摇曳。
青瞳缓缓来到城门前,仰头道:“下来吧。”任平生呆立于城门之上,甚像个小丑。他轻轻一纵跃下来道:“愿赌服输,抓吧,抓吧,事先说好了,要是杀头的罪我可是要逃狱的。”
“逃狱?不是任凭我处置?”
任平生笑道:“开玩笑,任凭你处置,你要让我以身相许怎么办?”
“大胆狂徒,胆敢对公主无礼!”谢东升运足中气大喝。
“公主?”任平生也大大吃了一惊,重新上下打量青瞳,“你……你、你……公什么主?”
青瞳转身不理他,对谢东升道:“谢大人,叫库兵清查一下少了多少粮食。”不一会儿库兵回来了,任平生折腾半天才搬出去三担多一点儿,加上青瞳扔出去的不过是十几担,比起几千担的库存,还是九牛一毛。
青瞳命道:“留下一千担充作军粮,其他的全部发还给百姓,有愿意从军的精壮男子,不但他自己有饭吃,家里每户还可以分得一百斤粮食。没有能当兵的人家,也可以按人口每人分到半斤粮食。当兵吃粮,当兵吃粮,现在这个时候,你只要发下粮食,一定能募到兵。”
“公主!这是军粮啊,私动军粮那是死罪,臣……臣不敢!”谢东升脑门冒汗。
“不必你敢!”青瞳拿出玉印,转向任平生,“把衣襟撕下来!”
任平生一愣,还是依言撕下自己衣服前摆。青瞳在布料末尾盖上自己的印章道:“谢大人,就按我刚才说的写告示吧,这算我发的公文。十日之内如果不能募到五千精兵,我父皇岌岌可危,你的军粮大概就是给关内侯留着的了。”
“公主是说关内侯……不会,这……不会的!”谢东升脸色一片苍白,“他要是真的……就算有五千兵又有什么用?不如每户给五斤粮食好啦,我们募十万大军。”
“你愿意为五斤粮食拼上性命,仍旧救不回自己的家人吗?何况兵招来你也需要给他们吃饭,十万军吃一千担粮食,能吃几天?新招来的民勇不经训练怎么抵挡得了精锐部队?这些人只是幌子,派不上真正用场的!”
她凝视远方,今天是阴天,前途一片灰茫茫,什么也看不清楚。
九、埋伏
征兵的速度远远超过谢东升所料,实打实地发下粮食,不到三日就征齐了五千士兵,还不断有精壮男子前来报名。青瞳最后精选了六千人简单操练,同时让谢东升给王敢发送公文,告知此地已经有六万兵力,正准备起程上路支援禁卫军。但是不许提到她的名字,只说这些兵士是他自己招募来的。
谢东升见她一张嘴就把兵力夸大十倍,不由得愁眉苦脸,可也不敢不听从,只好战战兢兢发了公文。他连日惊吓,觉得自己快生病了。
三日后,军令传来,命谢东升带着招募到的士兵赶到渝州和禁卫军会合。渝州距离此地七百多里,接到命令当日青瞳就率众出发了。谢东升庆幸万分,公主除了要走一张渝州地形图,并没有真的让他带着兵走。
从富阳县到渝州城要路过一片叫作“五里沟”的险恶地形,渝州城虽然不算战略要地,但是却是渝州的首府所在,也是重要城防。大苑大部分城防都是高祖亲自选地设立的,设置的时候都要借助地利,像这五里沟,就是埋伏设防的好地方。此刻谷中就埋伏着四万士兵。这些人显然训练有素,那么多人却没有一点儿声音发出来,整个山谷一片静谧,鸟叫虫鸣也没有,只有太阳透过叶子斑斑驳驳地照在地上。
远处的长路尽头渐渐腾起一阵烟尘,谷中的探哨见了,紧张起来,发出一声清越的鸟叫,全部士兵立刻绷紧了身体戒备。然而那边的队伍行进速度太慢,等了许久,好容易走近了,却是一阵嘈杂的哼哼声,原来来的不是军队,却是一群肥猪。
这群猪足有上万头,吵得震耳欲聋。赶猪的倒是两百个穿着苑军军服的士兵。谷中探哨面面相觑,他们等的是六万大军,这两百人来了要不要阻拦呢?眼看着这些人毫不戒备,一路说说笑笑赶着猪全都进了他们的包围圈,只好报告元修,请他自己定夺。
元修也拿不定主意。不出青瞳所料,元修并没有动用自己的关内军士兵,只带了少数可能有人认识的关内军将领,来勤王的五万士兵全是宁晏派出的精兵。
三日前他刚暗暗夺权,皇帝和英国公都被他软禁起来,并盗取王敢的禁卫军印信将真正的保皇军都调走了。他原打算近日就起程将景帝秘密带回京都,谁知突然得到富阳县征兵六万、要来勤王的报告。
六万士兵!谢东升什么时候有那么大能耐了?六万人进入渝州勤王,那是一定要见皇帝,至少要见王敢的,他们不会认自己这根葱。然而王敢已经被他关起来,怎么也不可能帮他掩饰了,这六万人要闹起来势必生出许多变数。
这真是节外生枝,要说和这些人对敌他并不担心,自己手中这五万人是宁晏精选的精锐,元修试过发现战斗力丝毫不逊于自己的关内军。六万新招募的民勇不可能敌得过这批精兵,怕就怕万一打起来,各地手中有兵的人不免都得到消息,自己回京都的路上沿途必定不那么安全了。
元修其人,也是胆大果断的将才。他慎重考虑后决定在五里沟设伏,利用五里沟堪比十万大军的地利悄无声息地吃掉这六万人,然后再依照计划回京。于是他一边假借王敢名义下了军令命他们过来,一边在五里沟设下陷坑、绊绳、巨石、弓弩等物,只等这一群不明就里的人一脚踏进陷阱。
谁知等了大半天,等来的是一群肥猪,这伏击战打还是不打?眼看再不决定,前头带路的士兵就要走出埋伏圈了。元修沉不住气了,命手下人盘问。
队伍最前面的士兵身材高大,一路笑声很大,正和旁边的队友说笑。突然路边站起一队持枪的士兵,几十人一起喝道:“站住!干什么的?”声音洪亮,这是练习好的下马威。突然来这么一下子,谁都会吓一跳,再说谎就会不那么自然了。
可惜他们忘了这群人还赶了上万只猪。群猪首先受惊,一起尖厉地大叫起来。猪可不比牛羊安静,叫起来惊天动地,俗话说“杀猪般的大叫”,可有没有人听过同时杀一万只猪的大叫?
问话的哨兵只觉脑袋里嗡的一声顿时开了乐器店,锣鼓、钟磬、琵琶、木鱼一起敲起来也没这么吵。那赶猪的高个子士兵回答什么他一个字也没听见。
他忍住嘈杂又大声问:“你们是干什么的?”高个子嘴巴又开合几下,见他还是没有听见,一个纵身跃到他面前冲着他耳朵大喊:“劳军!劳军的!”又指着猪群,仍旧凑在他耳朵边上喊:“吃!这些猪,给渝州城的万岁爷和国公爷、侯爷还有军爷什么的,吃!”
他的声音亮若洪钟,问话的士兵只觉得耳朵里嗡嗡声响个不绝,听是听见了,可脑袋都快给他吵炸了。他忍不住大叫道:“别喊啦,你小声点儿!”
那高个子用更大的声音吼道:“猪叫你也叫,俺小声你能听见吗?”
他喘了一口气才道:“你快别吵吵,等俺管住这些猪,你管住你那些人,再说话!”
好容易猪群安静下来,又恢复成一片烦人无比的“哼哼”声。那哨兵伸直腰运中气刚要喝问一声,眼睛一瞄一片猪头马上想起不行,话到嘴边变成很小的声音:“说,你们哪里来的?谁让你们来的?”他的话一点儿威势也没有,倒像奸细接头。
那高个子道:“谢大人让俺来的,俺们是富阳的士兵。看衣服你们也是士兵,趴在沟里干什么啊?”说话间猪群不耐烦突然停住,左右乱走。那两百士兵就前奔后挡地阻拦,片刻也不安静。
哨兵头大如斗,这话没法问了,只得压低声音道:“你等着别动,我去报告!”一会儿他又回来,指着高个子道,“你是他们的头目吗?跟我去回话!”高个子依言跟他来到元修身边,丝毫不懂礼节,只冲着元修傻笑。
元修皱起眉头问道:“你是富阳士兵?叫什么名字?当兵多久了?”
高个子道:“俺叫改花,一个月前才当的兵。俺们县令谢大老爷招募的,给咱饱饭吃!”
“改花?你这般高大的汉子,怎么起这样的名字?”
“俺上头有四个哥,到俺这儿还是个儿,俺爹俺娘实在想要个闺女,就给俺起名改花,下面就能生女娃了。在俺们那里,起这名字的多呢!女娃子叫招弟、引弟、来弟,男娃子叫爱芬、改花、领妹,都多的是。”
元修上下打量他,无论口音还是外貌,确实像关中人没错。他不由得就相信了几分,何况现在的年月,多少人要饿死了,若不是衙门征召,谁能找出那么多猪来?他哪里知道这一万头猪,用了青瞳二十六颗一色浑圆的夜明珠,那是下了血本的。方圆十几个地县的生猪都被她买了个干净,半年之内,这地方的人有钱也别想吃着肉了。
“改花!”
“哎!军爷!”
“你不用紧张,我也是大苑的军人,我是关内侯元修。”
“啊,是侯爷,俺听说过你!谢大人背后成天夸你什么国之栋梁,什么柱子中间流的,俺……俺能见到你,真是,真是三生,那个万幸了!”
元修微微莞尔道:“不必客气,我问你,你们应召来的真有六万人吗?”
“那可不,俺当上兵的时候就有六万了。后来听说谢大人又招来两万多,没来得及报上去,应该有八九万,说不定十万都有了!”
元修心里一咯噔,道:“你说谎吧,富阳虽然算是个大县,可也没有那么多人口,上哪里有十万青壮男子?”
“侯爷你咋说俺说谎呢?”高个子急了,“俺从来不撒谎的,这些兵都是关中的灾民啊!谢大人一说给饭吃,一千里地外的都跑过来了,这还是细细挑的呢,孬的一个不要。要不你得有点儿力气,要不你得跑得快,要不你得当过兵,没这些,还挑不上呢!”