第76章 误人犹是说聪明(5)
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乌野依言上前解开绳子,拔密扑刚松了一口气,就听萧图南道:“你看不起我,嘲笑漠视我的权威,让我在几十万士兵面前食言。我要放过了你,西瞻就不可能成为真正的天下霸主,就不可能真正地扼住自己命运的咽喉,拔凌铎穆尔!”他冷冷地道:“依着草原的规矩,我要和你决斗。兵器你来选,让活下来的人用鲜血捍卫自己的尊严吧!”
此言一出,屋子里的其余四个人同时啊了一声。乌野刚要劝阻,却见萧图南眼中闪过一道寒光,他立即闭上嘴,用怜悯的眼神看了拔凌铎穆尔一眼。他知道,王爷这是铁了心要杀一儆百了。
可贺敦酋长和他带来的贵族连声叫:“不可!”
拔密扑道:“王爷!王爷!这小畜生万死也不敢冒犯王爷!”
萧图南一摆手,叫道:“拔凌铎穆尔,你自己犯了错却让你白发苍苍的老父亲来求情。我依着草原的规矩,无论谁死了都是自己的事情,他的亲人朋友不能复仇,你也不敢和我决斗吗?我不靠着自己的身份权势,只靠着每个人都有的力量和勇气,你也不敢与我对敌吗?”
拔凌铎穆尔一声怒吼,从地上跳了起来。他已经愤怒很久了,没有一个草原上的男人,在受到这样的挑战时还不迎战。他大吼道:“草原大神把财宝放在你的毡包前面你也不敢拿,为什么还要来埋怨我?你既然想要我的命,我知道无论输赢我都活不成了,杀了你之后我一定自杀,但我死也要死在荣誉之下。不过你能用什么来保证你说的话?用什么保证我杀了你之后不会连累我的父亲?”
萧图南微微一笑,道:“就凭你杀不了我,只可能是我杀了你。拔凌铎穆尔,你远远不是我的对手!”
刚才切肉的时候因为离火近,萧图南嫌热脱了外衣,只穿着雪白的单衣,衬着乌油油的头发和同样雪白的脸颊,还有宛若处子的柔弱外貌,使得拔凌铎穆尔压根就没想过,自己打不过萧图南的可能性。听到这样轻蔑的话,他的怒火已经烧光了理智,顾不得什么了,狂吼道:“给我刀,我要让你流干每一滴血!”
“浑蛋,快停下。”拔密扑扬手向儿子脸上打去,可拔凌铎穆尔全然不顾,仍旧喝道:“来呀,兔子一样的人,为什么你会被人称作金鹰?”
“乌野,你的刀给他。”萧图南平静地说,“我现在就告诉你,为什么我被人叫作金鹰。”
乌野将手中削铁如泥的宝刀递给拔凌铎穆尔,拔凌铎穆尔看也没看一眼,伸手夺过。和可贺敦酋长在一起的那个贵族上前拦阻,却被拔凌铎穆尔敏捷地一跃绕开了,他大叫一声:“拿命来吧!”闪电般挥刀朝萧图南劈下。
他的人像猛虎一般有力,他的刀像星星一般闪亮,在屋子里带起一股凛冽的风。而萧图南甚至都没有站起来,小臂只是挥动了一下,拔凌铎穆尔就仰面倒下了,他的咽喉上插着一把切肉的小刀。
他倒下的时候撞倒了桌子,桌子上的碟子随着他沉重的身躯一起砸在地上,裂成碎片,沾满血迹的羊肉散落在四周。其中有一片正好落在拔密扑腿上,隔着裤子还能感受到那种潮热,就像小时候儿子紧紧抱住自己腿的小手一样的温热。拔密扑眼前一黑,喷出一口血来,晃了晃便倒在地上。
可贺敦部的贵族猛然跳起,道:“你……这是我们部落的世子,是我们酋长唯一的儿子,你就这么看不起我们可贺敦人吗?”
萧图南眼眸一寒,拔密扑已经从地上挣扎着站起来,道:“不得无礼,是他罪有应得。王爷以万金之身和他公平决斗,还有什么话好说。王爷!”他喘着气道:“可否让老臣回去,臣身体不好,想回去休息了。”
萧图南停了很久,才道:“乌野,送一下酋长,拔凌铎穆尔交给他回去安葬了吧。还有,他抢来的那些财物也赏给可贺敦部。”
拔密扑恭恭敬敬地谢了,由着那个贵族扶着慢慢走出去。出了门很远,那个贵族带着哭腔道:“酋长,世子就这么死了?我们用尽小心、赔尽了笑脸,他还是不留一点情面,难道就这么算了吗?”
拔密扑低声道:“住嘴,你再喊,我们就回不去了。记住,不留下性命来,什么仇也报不成。”这个老人用阴狠的目光死死地看了一眼振业王府,便头也不回地走了。
拔凌铎穆尔私自带兵南下,抢掠了大量粮食财宝回到西瞻,却被萧图南诛杀的消息迅速传开,一时间各部大哗。拔凌铎穆尔此行斩获颇丰,虽然没真的有几百万石粮食、几百万两银子,但是相较任何一次边境骚扰,这次都算是肥得很了。
大苑军毫无战斗力,拔凌铎穆尔的几万人冲进去,都没有组织过一次像样的抵抗,局面比西瞻人原来料想的还要好得多。面对这样软弱的敌人、这样富饶的土地,萧图南仍然严令不许进犯,甚至不惜杀了可贺敦大酋长的儿子以正军纪,就如同面对满桌子的山珍海味,却不让人拿筷子一般,所有人都心痒无比。
西瞻人天生凶悍,他们只佩服英雄,振业王的举动影响了他在西瞻的号召力,一股暗流正在涌动。却不知在萧图南心里,别说把拔凌铎穆尔一刀杀死,恐怕碎尸万段都不解恨。你们这些人知道什么?我现在一点错也不想犯,一点时间也不想浪费。为了区区几十万两银子就坏我大事,拔凌铎穆尔,你真该死!
八、账目
大苑得到消息大概在十日之后。青瞳仍在整理账目上的事情,节流的办法想了几个,正权衡间,弘文殿当值大臣抱着一份奏章急匆匆赶来,道:“陛下,有要事!”
青瞳哦了一声接过,看了一下,似乎不敢相信自己的眼睛,又睁大双眼仔细看了一遍,不由大怒道:“相国在什么地方?”
大苑京都,中书省户部衙门内,正在核算夏秋两个季度的财政情况。因相国萧瑟亲临,尚书黄希原坐在次席,将本来属于自己的主位让给了他。两个人都聚精会神地听员外郎孙嘉报告,户部其余十几个官员也都分坐周围听着。
孙嘉是萧瑟在滁阳亲自提拔的北员,精明能干又满腔热情,要不是年纪太轻,尚显资望不够,本应该委任他做侍郎的。
现任的户部侍郎本是户部小吏,在宁晏叛乱的时候宁死不屈,受了重伤。为了嘉奖他,将他擢升至四品侍郎,却因身体原因不能正常工作。孙嘉顶着员外郎的官职,做的实际上是户部侍郎的工作。黄希原年纪大了,对他十分倚重,该他尚书做的事情也有一大部分推给了孙嘉。大家都知道孙嘉升迁是迟早的事,所以对让他代表户部给相国汇报并无异议。
萧瑟略显疲惫,这是他今天走的第三个衙门了。听户部官员核对完账册,萧瑟点点头道:“嗯,大体情况我知道了。第二批送去云中的五十万两钱粮,户部准备好没有?”
孙嘉面露难色,道:“很难,剩余机动银子一共五十三万七千两,京都急需四十几万两,只剩十万两左右。”
萧瑟皱眉道:“半个月前我就和你们说这件事了,现在还没有备齐?”
孙嘉沉吟一下:“两个月后江浙和益州的漕运送到,这笔款项可以安排……”
萧瑟打断他的话:“不能等两个月,我再给你十天时间,你准备好五十万两银子送往云中,若实在没有,可以先调用太仓储备。”
“相国,太仓的储备是应付国家不时之需的,绝不可轻易动用。这……动用太仓若有闪失,户部全体官员都要论罪。”
“并非轻易动用,这就是要应付国家眼下之需。”
孙嘉道:“那么就请相国言明,这五十万两银子要用在何处?经手的是何人?其中多少要买成砖石土方,多少预备支付人工损耗?可有明细?”
萧瑟脸色沉下来:“自然是运去云中,这是一次用完的花销,不需要明细。你问来问去,是怕本相贪墨了不成?”
“卑职不敢。如是预备花用的款项,可以不用明细,只要注明用途即可。相国简单说一下这些钱预备怎么花,卑职也好落账。”
“皇上给我自由调度钱粮的权力,凡一百万两以内的款项不须请旨。你不用啰唆,照办就是,别耽误了大事。”
孙嘉扬声道:“相国虽然有皇上旨意,户部也同样得到高祖大帝授权,凡户部认为不妥的款项,可以不签。”
“你敢抗旨?”
“卑职不敢,但卑职更不敢违抗高祖大帝的命令。”
“孙嘉!”黄希原喝了一声,他小小的员外郎竟然当众顶撞相国,自然大大不妥,他有心维护爱将,喝道,“户部还轮不到你做主,你出去吧,本官来和相国商议此事。”
孙嘉倔强地道:“动用太仓,也不能由尚书一人而决,需要户部五品以上官员联名,我是从五品的员外郎,我有权不答应。”
萧瑟道:“孙嘉,你怕承担干系,本相就给你写一份手令,若有闪失,我来承担。只不过几十万两,在太仓只是九牛一毛,两个月后漕银运到,你再补上。我与黄大人的官职远远高过你,出事也自有我们承担,你就不必多话了。”
孙嘉正色道:“这绝对不可,此例一开,凡官职高过我的都要动用太仓,那大苑的太仓定然片银不留。”
“放肆!”黄希原骂道,“来人,带他下去。”
孙嘉挣扎着叫道:“相国!你若动用太仓,我必想办法上奏折参你!”
“放开他。”萧瑟瞥了他一眼,“在滁阳我怎么没注意到你脾气这么臭。你不是要参我吗?五品官员的折子上不了皇上的御案,你现在写,写好了我替你呈。”
“相国说了可要算数,便是辞官我也要上这道折子!”孙嘉推开拉住他的衙役,转身便走,大厅中一片安静。
黄希原为难地开口道:“相国,你气量大,可不要和他一般见识。他并非针对相国你,这个人认真肯干,就是脾气有些倔强,我让他明天登门给你赔礼。”
萧瑟微笑:“赔礼就不用了,户部衙门,要是一个这样性子的人也没有,那倒是糟了。”
户部的官员面面相觑,都有些尴尬,相国位高权重,他们说不上话。黄希原咳嗽一声,正准备劝一下,萧瑟一摆手,道:“黄大人,这件事不用再说了,这几十万两的开销我有大用,不能省下。我们再核对一下,工部半年来这三百五十万两银子花的……”
正在这时,门口站班的衙役惊叫起来:“你是什么人?这里是户部正堂,不能擅闯……”
孙嘉惊讶的声音从偏房传来:“陛下?”然后是一阵乱七八糟的跪倒告罪之声。
屋子里的众人刚手忙脚乱地站起来,青瞳便身着便服,一脸怒气地冲了进来,对忙不迭施礼的众人一挥手:“你们都出去!”
户部十几个官员慌忙爬起来退出去。虽然青瞳双眼喷火地只瞪着萧瑟一人,但这里是户部正堂,黄希原拿不准皇帝是不是来找他的。犹豫中晚了一步,只见青瞳登阶而上,一把揪住萧瑟的衣领,吼道:“你怎么回事?我让你去云中修缮边城的银子,你拿去给西瞻人送礼了!”
黄希原的心怦怦直跳,以老年人难得的敏捷快速退下,十分后悔自己看到这样的场面。出了门后急急对自己的属下挥手,带着大家退到听不见声音的地方,连屋外守门的衙役一并叫走,独留下两人在屋里掐架。
“让你暗中办事,你却大肆声张,传来传去,居然有人说我们要把人口北迁。三十万两银子变成了二百万两银子、五百万石粮食,西瞻人听了能不眼红吗?刚接到边报,你看看,你看看!三十万两银子,全叫西瞻人抢去了。”青瞳松开手,将边报劈面扔过去。
萧瑟活动了一下脖子,捡起边报看了一眼,道:“哦,是这个啊!臣知道,我看过才呈给陛下的,此事臣也觉得很不幸。”
青瞳怒道:“说得真轻松。你难道不知,这全是百姓一点一点从牙缝里省出来的?三十万,要多少农户一年耕种下来才有这么多?”
萧瑟仿佛听不出她的怒气一样,应声附和道:“的确,益州虽然富庶,可受到的盘剥也厉害,一个州省出三十万也不容易了。”
“那你为什么要浪费这些钱?”这几个字都是从牙缝里挤出来的。
“怎么能说是浪费呢?正是因为要修城,才送这些钱去云中的。被抢那是意外,不是浪费。”萧瑟面容平静。
“什么意外!”青瞳怒道,“临走前,我特地和你说,边境不会太平,让你小心。要不是因为不安全,修城这种事我用得着让你相国来负责?你连这么点事情也办不好?我信得过你,你倒好,就派了那么点人运输,口风却一早透出去了。还有兵贵神速你懂不懂?一路走得像蜗牛一样,给别人足够的准备时间。做出这么蠢的事,当然要抢你的。你还敢和我说这是意外?那什么在你意内?”
“陛下说让我小心,臣才特别安排小心谨慎地走。小心谨慎,自然不会很快,带着那么多物资,口风也很难严守。此事臣也很遗憾,所以命户部立即调拨五十万两银子送去云中。”
“补上就行了吗?”青瞳怒瞪着他道,“冬天马上就到了,正是云中最危险的时候,这笔钱没了,就算你五十万送过去,也不一定能赶得及修城。”
“陛下说得也对,那就先不修吧。”萧瑟表情轻松,悠然道,“原本陛下提出修城时,臣就有异议。云中边城破败严重,三十万只够勉强修呼林关一地的。没有定远军大营坐镇,呼林关就是修好了,也只能挡挡小股流寇,挡不住大军的。何况去年战乱饥荒,当地百姓流散殆尽,人工难以募集,补给难以接应,这都让修城难上加难。现在修城事倍功半,有点吃力不讨好。”
青瞳怒道:“不修?西瞻人如果进犯怎么办?”
“那还是修吧,臣去催促户部快些拨款……”
“萧瑟!”青瞳气急,“你就这么应付我?”
“陛下说什么是什么,这还叫应付?”萧瑟呵呵笑起来,“那么陛下到底想怎么样?”
青瞳端详着他,突然道:“萧瑟,你不会是因为我没听你的话,就故意让西瞻人抢去这笔钱,给我看看的吧?”
乌野依言上前解开绳子,拔密扑刚松了一口气,就听萧图南道:“你看不起我,嘲笑漠视我的权威,让我在几十万士兵面前食言。我要放过了你,西瞻就不可能成为真正的天下霸主,就不可能真正地扼住自己命运的咽喉,拔凌铎穆尔!”他冷冷地道:“依着草原的规矩,我要和你决斗。兵器你来选,让活下来的人用鲜血捍卫自己的尊严吧!”
此言一出,屋子里的其余四个人同时啊了一声。乌野刚要劝阻,却见萧图南眼中闪过一道寒光,他立即闭上嘴,用怜悯的眼神看了拔凌铎穆尔一眼。他知道,王爷这是铁了心要杀一儆百了。
可贺敦酋长和他带来的贵族连声叫:“不可!”
拔密扑道:“王爷!王爷!这小畜生万死也不敢冒犯王爷!”
萧图南一摆手,叫道:“拔凌铎穆尔,你自己犯了错却让你白发苍苍的老父亲来求情。我依着草原的规矩,无论谁死了都是自己的事情,他的亲人朋友不能复仇,你也不敢和我决斗吗?我不靠着自己的身份权势,只靠着每个人都有的力量和勇气,你也不敢与我对敌吗?”
拔凌铎穆尔一声怒吼,从地上跳了起来。他已经愤怒很久了,没有一个草原上的男人,在受到这样的挑战时还不迎战。他大吼道:“草原大神把财宝放在你的毡包前面你也不敢拿,为什么还要来埋怨我?你既然想要我的命,我知道无论输赢我都活不成了,杀了你之后我一定自杀,但我死也要死在荣誉之下。不过你能用什么来保证你说的话?用什么保证我杀了你之后不会连累我的父亲?”
萧图南微微一笑,道:“就凭你杀不了我,只可能是我杀了你。拔凌铎穆尔,你远远不是我的对手!”
刚才切肉的时候因为离火近,萧图南嫌热脱了外衣,只穿着雪白的单衣,衬着乌油油的头发和同样雪白的脸颊,还有宛若处子的柔弱外貌,使得拔凌铎穆尔压根就没想过,自己打不过萧图南的可能性。听到这样轻蔑的话,他的怒火已经烧光了理智,顾不得什么了,狂吼道:“给我刀,我要让你流干每一滴血!”
“浑蛋,快停下。”拔密扑扬手向儿子脸上打去,可拔凌铎穆尔全然不顾,仍旧喝道:“来呀,兔子一样的人,为什么你会被人称作金鹰?”
“乌野,你的刀给他。”萧图南平静地说,“我现在就告诉你,为什么我被人叫作金鹰。”
乌野将手中削铁如泥的宝刀递给拔凌铎穆尔,拔凌铎穆尔看也没看一眼,伸手夺过。和可贺敦酋长在一起的那个贵族上前拦阻,却被拔凌铎穆尔敏捷地一跃绕开了,他大叫一声:“拿命来吧!”闪电般挥刀朝萧图南劈下。
他的人像猛虎一般有力,他的刀像星星一般闪亮,在屋子里带起一股凛冽的风。而萧图南甚至都没有站起来,小臂只是挥动了一下,拔凌铎穆尔就仰面倒下了,他的咽喉上插着一把切肉的小刀。
他倒下的时候撞倒了桌子,桌子上的碟子随着他沉重的身躯一起砸在地上,裂成碎片,沾满血迹的羊肉散落在四周。其中有一片正好落在拔密扑腿上,隔着裤子还能感受到那种潮热,就像小时候儿子紧紧抱住自己腿的小手一样的温热。拔密扑眼前一黑,喷出一口血来,晃了晃便倒在地上。
可贺敦部的贵族猛然跳起,道:“你……这是我们部落的世子,是我们酋长唯一的儿子,你就这么看不起我们可贺敦人吗?”
萧图南眼眸一寒,拔密扑已经从地上挣扎着站起来,道:“不得无礼,是他罪有应得。王爷以万金之身和他公平决斗,还有什么话好说。王爷!”他喘着气道:“可否让老臣回去,臣身体不好,想回去休息了。”
萧图南停了很久,才道:“乌野,送一下酋长,拔凌铎穆尔交给他回去安葬了吧。还有,他抢来的那些财物也赏给可贺敦部。”
拔密扑恭恭敬敬地谢了,由着那个贵族扶着慢慢走出去。出了门很远,那个贵族带着哭腔道:“酋长,世子就这么死了?我们用尽小心、赔尽了笑脸,他还是不留一点情面,难道就这么算了吗?”
拔密扑低声道:“住嘴,你再喊,我们就回不去了。记住,不留下性命来,什么仇也报不成。”这个老人用阴狠的目光死死地看了一眼振业王府,便头也不回地走了。
拔凌铎穆尔私自带兵南下,抢掠了大量粮食财宝回到西瞻,却被萧图南诛杀的消息迅速传开,一时间各部大哗。拔凌铎穆尔此行斩获颇丰,虽然没真的有几百万石粮食、几百万两银子,但是相较任何一次边境骚扰,这次都算是肥得很了。
大苑军毫无战斗力,拔凌铎穆尔的几万人冲进去,都没有组织过一次像样的抵抗,局面比西瞻人原来料想的还要好得多。面对这样软弱的敌人、这样富饶的土地,萧图南仍然严令不许进犯,甚至不惜杀了可贺敦大酋长的儿子以正军纪,就如同面对满桌子的山珍海味,却不让人拿筷子一般,所有人都心痒无比。
西瞻人天生凶悍,他们只佩服英雄,振业王的举动影响了他在西瞻的号召力,一股暗流正在涌动。却不知在萧图南心里,别说把拔凌铎穆尔一刀杀死,恐怕碎尸万段都不解恨。你们这些人知道什么?我现在一点错也不想犯,一点时间也不想浪费。为了区区几十万两银子就坏我大事,拔凌铎穆尔,你真该死!
八、账目
大苑得到消息大概在十日之后。青瞳仍在整理账目上的事情,节流的办法想了几个,正权衡间,弘文殿当值大臣抱着一份奏章急匆匆赶来,道:“陛下,有要事!”
青瞳哦了一声接过,看了一下,似乎不敢相信自己的眼睛,又睁大双眼仔细看了一遍,不由大怒道:“相国在什么地方?”
大苑京都,中书省户部衙门内,正在核算夏秋两个季度的财政情况。因相国萧瑟亲临,尚书黄希原坐在次席,将本来属于自己的主位让给了他。两个人都聚精会神地听员外郎孙嘉报告,户部其余十几个官员也都分坐周围听着。
孙嘉是萧瑟在滁阳亲自提拔的北员,精明能干又满腔热情,要不是年纪太轻,尚显资望不够,本应该委任他做侍郎的。
现任的户部侍郎本是户部小吏,在宁晏叛乱的时候宁死不屈,受了重伤。为了嘉奖他,将他擢升至四品侍郎,却因身体原因不能正常工作。孙嘉顶着员外郎的官职,做的实际上是户部侍郎的工作。黄希原年纪大了,对他十分倚重,该他尚书做的事情也有一大部分推给了孙嘉。大家都知道孙嘉升迁是迟早的事,所以对让他代表户部给相国汇报并无异议。
萧瑟略显疲惫,这是他今天走的第三个衙门了。听户部官员核对完账册,萧瑟点点头道:“嗯,大体情况我知道了。第二批送去云中的五十万两钱粮,户部准备好没有?”
孙嘉面露难色,道:“很难,剩余机动银子一共五十三万七千两,京都急需四十几万两,只剩十万两左右。”
萧瑟皱眉道:“半个月前我就和你们说这件事了,现在还没有备齐?”
孙嘉沉吟一下:“两个月后江浙和益州的漕运送到,这笔款项可以安排……”
萧瑟打断他的话:“不能等两个月,我再给你十天时间,你准备好五十万两银子送往云中,若实在没有,可以先调用太仓储备。”
“相国,太仓的储备是应付国家不时之需的,绝不可轻易动用。这……动用太仓若有闪失,户部全体官员都要论罪。”
“并非轻易动用,这就是要应付国家眼下之需。”
孙嘉道:“那么就请相国言明,这五十万两银子要用在何处?经手的是何人?其中多少要买成砖石土方,多少预备支付人工损耗?可有明细?”
萧瑟脸色沉下来:“自然是运去云中,这是一次用完的花销,不需要明细。你问来问去,是怕本相贪墨了不成?”
“卑职不敢。如是预备花用的款项,可以不用明细,只要注明用途即可。相国简单说一下这些钱预备怎么花,卑职也好落账。”
“皇上给我自由调度钱粮的权力,凡一百万两以内的款项不须请旨。你不用啰唆,照办就是,别耽误了大事。”
孙嘉扬声道:“相国虽然有皇上旨意,户部也同样得到高祖大帝授权,凡户部认为不妥的款项,可以不签。”
“你敢抗旨?”
“卑职不敢,但卑职更不敢违抗高祖大帝的命令。”
“孙嘉!”黄希原喝了一声,他小小的员外郎竟然当众顶撞相国,自然大大不妥,他有心维护爱将,喝道,“户部还轮不到你做主,你出去吧,本官来和相国商议此事。”
孙嘉倔强地道:“动用太仓,也不能由尚书一人而决,需要户部五品以上官员联名,我是从五品的员外郎,我有权不答应。”
萧瑟道:“孙嘉,你怕承担干系,本相就给你写一份手令,若有闪失,我来承担。只不过几十万两,在太仓只是九牛一毛,两个月后漕银运到,你再补上。我与黄大人的官职远远高过你,出事也自有我们承担,你就不必多话了。”
孙嘉正色道:“这绝对不可,此例一开,凡官职高过我的都要动用太仓,那大苑的太仓定然片银不留。”
“放肆!”黄希原骂道,“来人,带他下去。”
孙嘉挣扎着叫道:“相国!你若动用太仓,我必想办法上奏折参你!”
“放开他。”萧瑟瞥了他一眼,“在滁阳我怎么没注意到你脾气这么臭。你不是要参我吗?五品官员的折子上不了皇上的御案,你现在写,写好了我替你呈。”
“相国说了可要算数,便是辞官我也要上这道折子!”孙嘉推开拉住他的衙役,转身便走,大厅中一片安静。
黄希原为难地开口道:“相国,你气量大,可不要和他一般见识。他并非针对相国你,这个人认真肯干,就是脾气有些倔强,我让他明天登门给你赔礼。”
萧瑟微笑:“赔礼就不用了,户部衙门,要是一个这样性子的人也没有,那倒是糟了。”
户部的官员面面相觑,都有些尴尬,相国位高权重,他们说不上话。黄希原咳嗽一声,正准备劝一下,萧瑟一摆手,道:“黄大人,这件事不用再说了,这几十万两的开销我有大用,不能省下。我们再核对一下,工部半年来这三百五十万两银子花的……”
正在这时,门口站班的衙役惊叫起来:“你是什么人?这里是户部正堂,不能擅闯……”
孙嘉惊讶的声音从偏房传来:“陛下?”然后是一阵乱七八糟的跪倒告罪之声。
屋子里的众人刚手忙脚乱地站起来,青瞳便身着便服,一脸怒气地冲了进来,对忙不迭施礼的众人一挥手:“你们都出去!”
户部十几个官员慌忙爬起来退出去。虽然青瞳双眼喷火地只瞪着萧瑟一人,但这里是户部正堂,黄希原拿不准皇帝是不是来找他的。犹豫中晚了一步,只见青瞳登阶而上,一把揪住萧瑟的衣领,吼道:“你怎么回事?我让你去云中修缮边城的银子,你拿去给西瞻人送礼了!”
黄希原的心怦怦直跳,以老年人难得的敏捷快速退下,十分后悔自己看到这样的场面。出了门后急急对自己的属下挥手,带着大家退到听不见声音的地方,连屋外守门的衙役一并叫走,独留下两人在屋里掐架。
“让你暗中办事,你却大肆声张,传来传去,居然有人说我们要把人口北迁。三十万两银子变成了二百万两银子、五百万石粮食,西瞻人听了能不眼红吗?刚接到边报,你看看,你看看!三十万两银子,全叫西瞻人抢去了。”青瞳松开手,将边报劈面扔过去。
萧瑟活动了一下脖子,捡起边报看了一眼,道:“哦,是这个啊!臣知道,我看过才呈给陛下的,此事臣也觉得很不幸。”
青瞳怒道:“说得真轻松。你难道不知,这全是百姓一点一点从牙缝里省出来的?三十万,要多少农户一年耕种下来才有这么多?”
萧瑟仿佛听不出她的怒气一样,应声附和道:“的确,益州虽然富庶,可受到的盘剥也厉害,一个州省出三十万也不容易了。”
“那你为什么要浪费这些钱?”这几个字都是从牙缝里挤出来的。
“怎么能说是浪费呢?正是因为要修城,才送这些钱去云中的。被抢那是意外,不是浪费。”萧瑟面容平静。
“什么意外!”青瞳怒道,“临走前,我特地和你说,边境不会太平,让你小心。要不是因为不安全,修城这种事我用得着让你相国来负责?你连这么点事情也办不好?我信得过你,你倒好,就派了那么点人运输,口风却一早透出去了。还有兵贵神速你懂不懂?一路走得像蜗牛一样,给别人足够的准备时间。做出这么蠢的事,当然要抢你的。你还敢和我说这是意外?那什么在你意内?”
“陛下说让我小心,臣才特别安排小心谨慎地走。小心谨慎,自然不会很快,带着那么多物资,口风也很难严守。此事臣也很遗憾,所以命户部立即调拨五十万两银子送去云中。”
“补上就行了吗?”青瞳怒瞪着他道,“冬天马上就到了,正是云中最危险的时候,这笔钱没了,就算你五十万送过去,也不一定能赶得及修城。”
“陛下说得也对,那就先不修吧。”萧瑟表情轻松,悠然道,“原本陛下提出修城时,臣就有异议。云中边城破败严重,三十万只够勉强修呼林关一地的。没有定远军大营坐镇,呼林关就是修好了,也只能挡挡小股流寇,挡不住大军的。何况去年战乱饥荒,当地百姓流散殆尽,人工难以募集,补给难以接应,这都让修城难上加难。现在修城事倍功半,有点吃力不讨好。”
青瞳怒道:“不修?西瞻人如果进犯怎么办?”
“那还是修吧,臣去催促户部快些拨款……”
“萧瑟!”青瞳气急,“你就这么应付我?”
“陛下说什么是什么,这还叫应付?”萧瑟呵呵笑起来,“那么陛下到底想怎么样?”
青瞳端详着他,突然道:“萧瑟,你不会是因为我没听你的话,就故意让西瞻人抢去这笔钱,给我看看的吧?”