第118章 无限月前沧波意
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夜雨如幕,细针一般洒在深黑色的披风上。夜天湛负手站在一壁高起的山崖前,白皙的手指间那支玉笛被雨洗得清透,而他的人亦如这美玉,气度超拔,风神润泽。
他像在等待着什么人的到来,却又似乎没有任何目的,只是站在这里看着笼罩在深夜风雨中的天都。
细雨无声,越飘越淡,先前的急促仿佛都融入了他的一双眼眸深处,只余一片清湛的水色,浮光微亮。
雨已尽,天将晓,他已无法再做停留,他的身后还有数十万将士枕戈待命,还有多少士族更迭门阀兴衰尽系于此。
披风一扬,他转身举步,隐在暗处的黑衣铁卫随着他的动作无声而有序地悄然离开。
该来的,不该来的,终究都没有来。
想见的,不想见的,到底都未曾见。
他竟说不出此时心中是何滋味,隐隐有着失望,却又好像松了口气。那么他究竟是在盼望着什么,又紧张着什么?
沿着宝麓山脉逐渐离开天都范围,与楚堰江相连的易水已近在眼前。夜天湛勒马微停,扭头远远地看了一眼,雨意寥落,乌云缓收,又一个黎明便要到了。
就在这一刻停留的时候,他突然听到江上传来缥缈的琴声,随着这易水江流轻涛拍岸,琴音高远而逍遥。大江之畔,一叶扁舟独系。他瞬间从震惊中回醒,扬鞭纵马,疾驰而去,江水纷纷飞溅,那琴声越来越近。
轻云隐隐,雾绕江畔,舱内一灯如豆,浅影如梦。
夜天湛在掀起船舱那道幕帘的瞬间停住了动作,深深呼吸。江上风吹云动,徐徐散开黛青色的天底,琴声渐停,幕帘飘扬,一只纤纤玉手挽起了垂帘,一个白衣女子缓步走出。
她仿佛自烟雨深处轻轻抬头一笑,云水浩渺如她的眼波,江风轻扬是她的风姿。不该出现在这里、让他不敢想象的人,近在咫尺。
卿尘唇角淡噙一丝浅笑:“我听到了那首曲子,原来真的是你。”
夜天湛看着她:“真的是你来了。”
卿尘将他让进船舱,看似随意地问了一句:“若不是我,你希望是谁?”
夜天湛眼中的笑意一顿,渐缓下来:“我希望来的人是你。”
卿尘眼角微垂,指尖拭过冰弦如丝:“我来了。”
“为谁?”
“为我自己。”
两人间忽然降临的寂静令舱外涛声显得分外清晰,过了些时候,夜天湛打破了沉默,开口问道:“父皇好吗?”
卿尘道:“好。”
夜天湛再问:“母后呢?”
卿尘顿了顿,道:“不好。”
夜天湛眼眸骤抬,目光锐利:“母后怎么了?”
卿尘道:“今晚之前,我有把握保她安然无恙,但过了今晚将会如何,却取决于你。”
夜天湛一瞬不瞬盯着她:“你今晚来此,是为了他。”
卿尘指下用力,丝弦微低,她复又慢慢松手,抬手覆在琴上:“我只是来做我想做的事情。”
夜天湛眼底似有微澜一晃:“那么你来见我,又是想要我做什么?”
卿尘抬眸道:“回天都,公主入嫁的大礼、册封九章亲王的典仪都已准备停当,等你率军凯旋。”
夜天湛唇角那抹笑始终如一,却渐渐掺杂了雪样的冰冷:“你是要我对他拱手认输,俯首称臣!”
卿尘语音沉静:“除非你当真要与他兵刃相见,让这些本该为国而战的将士在天都流血牺牲,只为了抢夺太极殿上那张龙椅。更有甚者,你还要舍下自己的母亲和整个殷氏家族,让他们首先成为这场战争的代价!”
夜天湛猛地自案前站了起来,面色如笼薄冰。
卿尘亦徐徐起身。夜天湛似乎在极力克制着冲上心头的怒意,迅速转身面对着舱外,脊梁紧绷,肩头因急促的呼吸而频频起伏。
卿尘却紧逼不舍:“即便是放手一战,你又有几分把握能赢他?”
夜天湛回头时一道精电般的目光闪落她眼底,他素来文雅的脸上此时隐有几分犀利与冷傲:“你以为,他真的是战无不胜的神吗?”
卿尘道:“折冲府十三路兵马已经如期抵达,伊歌城内尚有一万玄甲军,两万御林军,两军交锋,胜算几何?”
夜天湛道:“神策、神御两部乃是天军精兵之重,岂是各州散骑兵马所能抵挡?”
卿尘立刻问道:“倘若神御军阵前倒戈呢?”
夜天湛眼底一沉,卿尘接着道:“神御军十余年来都在他统率之下,他若要调遣神御军,如臂使指,我不信你没有想过。”
夜天湛神色平静:“你既知我必定想过,便应该知道我自会有所防范。让他们立刻完全忠于我虽不易,但要他们为此一时而战,我自信有把握做到。”
卿尘并不怀疑他的话,凭他在朝野的声望,要做到此点的确绝非难事。她无法直接否认他:“你只是在赌。”
“他又何尝不是在赌?”夜天湛双眸中已逐渐恢复了往日温雅,只是暗处细密的锋锐隐隐,如针如芒,“不到最后一刻,鹿死谁手,尚难定论。我只问你一件事,当日清和殿变乱,传位的旨意究竟是真是假?”
卿尘道:“传位诏书乃是太上皇亲笔所书,御印封存,绝无半丝疑义。”
夜天湛的目光似要将她看穿,她从容迎对:“自相识以来,我从来不曾欺瞒于你,现在不会,将来也不会。”
夜天湛身子微微震动,脸上难以掩饰地浮起一抹伤感与失落,他仰面抬头,怅然叹道:“父皇,你终究还是不相信我能做个好皇帝。”
卿尘摇头道:“并不是太上皇不信你,而是你做得太好了。自从太子被废之后,整个天朝从门阀士族到六品以上在京官员,大半唯你马首是瞻。你抬手将天舞醉坊牵出那么大的案子,却又反手便能压下;京隶赈灾,那些门阀权贵一毛不拔,但只要你一句话,他们却肯慷慨千金。太上皇皇子众多,各具贤能,而举荐太子,你独占鳌头。如果你是他,会作何感想?”
江风飘摇,夜天湛目光遥遥落在翻飞的幕帘之外,稍后,他面无表情地说了四个字:“危机在侧。”
“不错。”卿尘道,“锋芒毕露,几可蔽日,太上皇岂能容得?而最先看出此点的便是凤衍,所以他怂恿溟王上了一道手折。”
夜天湛俊眉微拧,忽然转身:“那道请旨赐婚的手折!”
卿尘轻轻颔首,低声道:“是。凤衍此人工于权术,城府极深,他深知用什么办法能使你步入没有退路的境地,也清楚你不可能对此坐视不理,你果然便没有退步。”
夜天湛眼梢轻挑,唇间一抹笑痕却淡薄,隐含苦涩:“我不可能退步,若不如此,你岂非变成了溟王妃?”
“其实太上皇也顾忌凤家,那时候,他未必会将我指给溟王。反而是你们两个同时求旨,使他心中警觉,才将目光放到了别处。”
随着卿尘的话,夜天湛脸色渐渐有些发白:“你是说,是我亲手将你推给了四皇兄?”
卿尘静静道:“不,那是我自己的选择。我不喜欢受别人的左右,所以我说服了一个人帮我。”
夜天湛略一思量,立刻道:“孙仕!”
卿尘钦佩他心思敏锐,点头表示正确。夜天湛道:“孙仕对父皇忠心耿耿,他怎么可能这样帮你?”
卿尘道:“只因他深知在大正宫中,务必要给自己留一条后路。”
夜天湛道:“你的意思是,父皇从那时起就已经做了决定?”
卿尘道:“我不知道,那一切只是猜测而已。我只知道太上皇最后作出的那个决定,御笔朱墨,写在诏书之中。”
夜天湛满是遗憾与痛楚的目光笼在卿尘身上,感慨道:“卿尘,这便是你与那些女子的不同,我所爱所敬,便是这个你,若得妻如你,天下又如何?”
卿尘只觉得心间五味杂陈都化作了歉意重重:“你当时不该作出那样的决定,尤其是为我。”
夜天湛听了此话,突然扬眸而笑,温文之中尽是坚定不移:“不可能,便是现在回到当时,我还是会上那道请旨赐婚的手折。”
卿尘深深望着他:“那现在这一刻,也是你的坚持吗?”
夜天湛静默不语。卿尘侧首垂眸,低声再问了一句:“你也并不在乎,为此将付出什么?”
夜天湛语气中带出莫名的苍凉,唇间每个字都似格外沉重:“二十余年,我已经付出了很多。”
他意外地见卿尘身子微微晃了晃,当他急忙伸手扶她时,却见一道晶莹的泪水,缓缓沿着她的脸庞滑下。卿尘刻意仰头避开他,慢慢道:“你只是付出了努力,却未曾尝过自己的亲人、骨肉为此而离去的滋味。是的,既然是自己选的路,所有一切便没有后悔的余地,也不可能回到当时重新选择了。我只有努力去争取,我不想看着你们任何一个人再离开我,不管是因为什么。”她倔强地抬着头,但是眼泪偏不争气地纷纷坠落,碎如散珠,溅在夜天湛手背之上,却烫如滚油。
一行清泪,满身萧索。这一刻的她似乎格外柔弱,如同一枝秋霜中的荻花,瑟瑟凄然,楚楚难禁。夜天湛心中既急且痛,手臂一紧将她带入怀中,低声安慰。
卿尘此时分不清心中是什么滋味,只是很久以来埋藏至深的一种悲伤突然间无法压抑地翻涌上来,便如千里之堤裂开一丝薄纹,轰然崩溃,洪水排山倒海般将人没顶卷入,再难抵挡。
她被动地抵在夜天湛肩头,他的衣服上有些许雨水冰凉的气息,与她的泪水交织,然而怀中却温暖深深。他抬手抚着卿尘的后背,动作轻柔却又显得生疏无措。卿尘从来都没有发现,原来她如此害怕他和十一一样,消失在她生命中,再也看不见,再也找不到。她不知道自己是否还能承受再一次的生离死别,如果可以阻止这一切的发生,她愿意倾尽全力。
夜天湛抱着她微微发抖的身躯,柔声道:“卿尘,不怕,还有我在。”
卿尘竭力压下心头那股悲哀,轻轻退了半步。夜天湛并没有强迫她,松开手,替她拭干眼泪:“我派人从西域送回来的药,你收到了吗?”
卿尘点头。那次意外之后,她曾有很长一段时间十分虚弱。夜天湛当时人在西域,却对天都之事了如指掌,曾派人千里迢迢飞马送回一批西域特有的珍贵药材,其中一朵天水冰莲只有在极寒之地才生长,是十分罕见的灵药。张定水看过以后如获至宝,用以入药,卿尘服过以后果见奇效,身子才慢慢有所恢复。此事就连夜天凌也十分感激,并曾特地派人去湛王府转达谢意。
一阵微风穿入船舱,带来些许凉意,夜天湛仔细端详卿尘的脸色。“药管用吗?”
他再问。
卿尘道:“药效很好,多谢你。”
夜天湛温和一笑,却又冷下神情,沉声含怒:“究竟怎么回事儿?他难道就是这样照顾你,竟然会允许这种事情发生?是不是三皇兄和五皇兄,他们用了什么卑鄙手段?”
出事之后,凌王府对外只是宣称王妃意外小产,知情人少之又少,所以夜天湛也无法尽知事情原委。卿尘不想再提旧事,只是惨然道:“空造杀孽,必折福寿。这并不怪他,他平安无事,已是不幸中的万幸。”
夜天湛皱眉:“你就这么护着他,即便是拿自己的命换他的命也情愿?”
卿尘眸光沉静:“百世修得共枕眠。既是夫妻,不管他要做什么,我一定会站在他身边。若连我都不能这样对他,还有谁能呢?”
夜天湛看住她,若有所思,突然问道:“那对我呢?你心里,是不是只有他一人?”
卿尘幽幽而笑,淡淡答道:“我今晚背着他出宫,你以为我只是为他吗?若你们当真兵戎相见,你有几分把握赢得了他?”
夜天湛眸色渐深,却唇角微扬,似玩笑,似认真:“你难道就没有想过,倘若我把你扣留在身边会怎样?”
卿尘仍旧笑着:“若如此,你就不是我认识的夜天湛了。”
“你认识的我又是什么样?”
卿尘没有看他,将目光投向了外面。穿过幕纱飘扬似乎看到了轻雾飞绕、云月半照的江面,她像是沉醉在自己的思绪中,慢慢道:“君子如玉,明玉似水。”
夜天湛仰首闭目,笑叹:“卿尘,你这是要我的命啊!”
待睁开眼睛,他深深凝视着眼前这个女子,那眼中浮光幽暗,便仿佛方才落入其中的雨丝都悄然浸透出来,带着些许忧伤与执着逐渐蔓延到人的心口,漾得满满的,轻凉而涩楚。
卿尘只觉得心脏沉重又艰难地跳动,几乎无法再承受他的目光。他看着她,仿佛要将接下来的话烙在她心底:“我曾问过你,如果我愿尽我所能给你所有想要的,你可愿答应。我夜天湛只要对你说过的话,就一定会做到,无论结果如何,我都会去做。这一生只要你想要的,我便给你,今天你要的,我答应你。”
卿尘心中悲喜交集,无法相信她听到的话,亦不知该对他说什么。他轻轻低头在她耳边:“回天都去,明天,等我凯旋。”
他的呼吸吹过她的发际,丝缕纠缠。卿尘几乎可以听清他的心跳,如舱外大江波涛,层层击岸,由缓渐急,忽然飓风排空,浊浪滔天。他猛地将她带入怀抱,俯身吻上了她的唇。
清新而湿润的柔唇,她整个的人似乎化作了一缕微苦的淡香,一道冰凉的溪流,慢慢织成细密的天罗地网,将他禁锢在中央,画地为牢,无处可逃。
然而他不想逃,这任凭感情毁灭所有理智的刹那,无日,无月,无星,无光,仿佛世界到了尽头。他只是夜天湛,她只是凤卿尘。无关其他,无关过去与将来,无关生与死、悲与喜、对与错,无关这苍苍茫茫、爱恨红尘。
他唇间炙热的温度与雨意风凉瞬间交撞冲上了头顶,卿尘霍然抬眸,目光落在夜天湛脸上时他立时察觉。
四目相对,明眸透澈,如一泓冰冽的秋水,清冷如斯。
夜天湛手上力道加重,眼中几乎带上了狠厉的深沉。卿尘以一种冷静到极致的眼光默默凝视着他,他忽然从这双眼睛里看到了别人的影子,那样固执地存在于幽深底处,一天雪水,漫空罩下。
江风刺骨,他唇边生出一丝浸满了涩楚的苦笑,终于缓缓放开了她。
灯下,阴郁如乌云,完全遮盖了他明湛的眼眸,夜深,云重。
幽暗的冷焰光影轻摇,似隔着万水千山,两两相望,无声无言。
卿尘眼中尽是愧疚,看在夜天湛的眼里却如冰凌钻心。此时此刻,他宁肯她愤怒斥责,也不愿看到她这样的眼神。
惨然一笑,笑黯天地,他蓦地转身,往舱外大步而去。
幕帘纷乱,江深雾浓,卿尘默默回首,久久望着那道修长的背影消失在一片空蒙远处。他却似乎越走越近,径直步入了她的心底,停驻,永存,与那最柔软的一处血肉相融。
黎明悄然而至,天边遥远的晨曦渗出一线若有若无的轻光,缓慢而清晰地透过了白雾茫茫,终于绽放出霞光万道。江风飒飒,轻舟顺水,卿尘站在船头举目远望沐浴在天光中宏伟的天都,这一刻,归心似箭。
七月甲申,笼罩了伊歌城数日的阴雨消停,金日耀空,光芒遍洒大地。
自通往皇城召和门的玄武大街始,数十里泼金飞彩的锦毯遥遥铺道,金旗迎风,御林禁军十步一卫,直通往天都外城。
百官云集,时间一点点接近午时,这多日之前便为湛王回京而备下的盛大典礼,现在却谁也不知将是什么局面。
前来迎接的朝臣中,湛王一派的人个个面色木然。湛王下令羁押济王、遵旨入城的消息传来时,卫宗平顿足长叹,殷监正呆立在太极殿前,呕出一口鲜血,当场昏厥过去。
此时所有的人心里都只有一个疑问——湛王,他何以突然放手言和,情愿称臣阶下,让近日一切努力付诸东流?
午时整,随着几声礼炮高鸣,天都乾门缓缓打开,万众瞩目的城门处,湛王缓步而入。
他未着甲胄,甚至未穿亲王常服,一身水色长衫蓝若晴空明波,纤尘不染,飘逸清华。他不曾骑马,徒步迈上柔软的锦毯,孤身一人,未有一兵一卫跟随其后。本该随行入城的四十万铁骑以及迎送公主的使团全部留在城门之外,原地静候。
沿途金甲禁卫明戟亮戈,耀目光寒,原本使整个天都都笼罩在一种肃穆与森严的阵势下,却因他的出现突然化作了一片云淡风轻。偌大的伊歌城陷入绝对的安静,似乎天地间只有那一片湛蓝的衣角随着他从容不迫的脚步轻轻飘扬,如在闲庭。
他走得并不快,步履徐缓,神色平静如玉,唇边隐带微笑。
长路尽头是代表着至尊皇权的华盖龙幡,天威浩然,昊帝亲至召和门,将在此册封湛王为九章亲王。天子仪仗之下,昊帝负手独立,身形峻峭,玄袍之上九龙腾云,尽显王者风范。
通天大路上,湛王步伐孤单;路之尽头,昊帝形容清冷。
独行孤立,他们间的距离越来越近,彼此锁定了对方的眼睛。目光交撞的刹那,半空中炙热的阳光如结薄冰,迫得万人噤声,尽皆心寒。
空气凝重得似能被刀切开,湛王唇边笑意却愈深,而昊帝脸上竟也出人意料地掠开薄笑一缕。
孤独处忽逢对手,双方的精神似乎不约而同陡然攀上一个前所未有的巅峰,仿佛无形之间两柄利剑,龙吟声起,那是对于决战一刻的渴望。
湛王举步迈上了最后一层台阶,临风卓立。四周只闻衣衫金旗猎猎风中的轻响,这瞬间的停步却让文武百官觉得漫长无期,须臾,只见湛王含笑轻撩前襟,跪拜:“臣,叩见吾皇万岁!”
昊帝亦淡淡抬手:“七弟辛苦了。”
掌仪侍官急忙高声通报仪程,大典终于有条不紊地按着预期轨道缓缓开始。
钟磬鼓乐声中,当湛王自昊帝手中接过那代表天朝亲王中最高封爵的九章纹剑时,立在御驾之旁的卫长征清楚感觉到一股浓重而锋锐的杀气。
他霍然警觉,抬手迅速压上腰间剑柄,却只见昊帝面如平湖,湛王颜若和风。什么都没有发生,典礼按部就班地进行着,一切平静如初。
那股强烈至斯的杀气同时来自于持剑对峙的两人,那剑因此寒意陡生,直逼眼睫,却终究未曾出鞘。
午时二刻,礼成。
风和日丽,瑞云呈祥。这兵息干戈的一拜,低下的是铮铮傲骨,高贵与雄心,换来的是四宇安定,江山依旧风流。
夜雨如幕,细针一般洒在深黑色的披风上。夜天湛负手站在一壁高起的山崖前,白皙的手指间那支玉笛被雨洗得清透,而他的人亦如这美玉,气度超拔,风神润泽。
他像在等待着什么人的到来,却又似乎没有任何目的,只是站在这里看着笼罩在深夜风雨中的天都。
细雨无声,越飘越淡,先前的急促仿佛都融入了他的一双眼眸深处,只余一片清湛的水色,浮光微亮。
雨已尽,天将晓,他已无法再做停留,他的身后还有数十万将士枕戈待命,还有多少士族更迭门阀兴衰尽系于此。
披风一扬,他转身举步,隐在暗处的黑衣铁卫随着他的动作无声而有序地悄然离开。
该来的,不该来的,终究都没有来。
想见的,不想见的,到底都未曾见。
他竟说不出此时心中是何滋味,隐隐有着失望,却又好像松了口气。那么他究竟是在盼望着什么,又紧张着什么?
沿着宝麓山脉逐渐离开天都范围,与楚堰江相连的易水已近在眼前。夜天湛勒马微停,扭头远远地看了一眼,雨意寥落,乌云缓收,又一个黎明便要到了。
就在这一刻停留的时候,他突然听到江上传来缥缈的琴声,随着这易水江流轻涛拍岸,琴音高远而逍遥。大江之畔,一叶扁舟独系。他瞬间从震惊中回醒,扬鞭纵马,疾驰而去,江水纷纷飞溅,那琴声越来越近。
轻云隐隐,雾绕江畔,舱内一灯如豆,浅影如梦。
夜天湛在掀起船舱那道幕帘的瞬间停住了动作,深深呼吸。江上风吹云动,徐徐散开黛青色的天底,琴声渐停,幕帘飘扬,一只纤纤玉手挽起了垂帘,一个白衣女子缓步走出。
她仿佛自烟雨深处轻轻抬头一笑,云水浩渺如她的眼波,江风轻扬是她的风姿。不该出现在这里、让他不敢想象的人,近在咫尺。
卿尘唇角淡噙一丝浅笑:“我听到了那首曲子,原来真的是你。”
夜天湛看着她:“真的是你来了。”
卿尘将他让进船舱,看似随意地问了一句:“若不是我,你希望是谁?”
夜天湛眼中的笑意一顿,渐缓下来:“我希望来的人是你。”
卿尘眼角微垂,指尖拭过冰弦如丝:“我来了。”
“为谁?”
“为我自己。”
两人间忽然降临的寂静令舱外涛声显得分外清晰,过了些时候,夜天湛打破了沉默,开口问道:“父皇好吗?”
卿尘道:“好。”
夜天湛再问:“母后呢?”
卿尘顿了顿,道:“不好。”
夜天湛眼眸骤抬,目光锐利:“母后怎么了?”
卿尘道:“今晚之前,我有把握保她安然无恙,但过了今晚将会如何,却取决于你。”
夜天湛一瞬不瞬盯着她:“你今晚来此,是为了他。”
卿尘指下用力,丝弦微低,她复又慢慢松手,抬手覆在琴上:“我只是来做我想做的事情。”
夜天湛眼底似有微澜一晃:“那么你来见我,又是想要我做什么?”
卿尘抬眸道:“回天都,公主入嫁的大礼、册封九章亲王的典仪都已准备停当,等你率军凯旋。”
夜天湛唇角那抹笑始终如一,却渐渐掺杂了雪样的冰冷:“你是要我对他拱手认输,俯首称臣!”
卿尘语音沉静:“除非你当真要与他兵刃相见,让这些本该为国而战的将士在天都流血牺牲,只为了抢夺太极殿上那张龙椅。更有甚者,你还要舍下自己的母亲和整个殷氏家族,让他们首先成为这场战争的代价!”
夜天湛猛地自案前站了起来,面色如笼薄冰。
卿尘亦徐徐起身。夜天湛似乎在极力克制着冲上心头的怒意,迅速转身面对着舱外,脊梁紧绷,肩头因急促的呼吸而频频起伏。
卿尘却紧逼不舍:“即便是放手一战,你又有几分把握能赢他?”
夜天湛回头时一道精电般的目光闪落她眼底,他素来文雅的脸上此时隐有几分犀利与冷傲:“你以为,他真的是战无不胜的神吗?”
卿尘道:“折冲府十三路兵马已经如期抵达,伊歌城内尚有一万玄甲军,两万御林军,两军交锋,胜算几何?”
夜天湛道:“神策、神御两部乃是天军精兵之重,岂是各州散骑兵马所能抵挡?”
卿尘立刻问道:“倘若神御军阵前倒戈呢?”
夜天湛眼底一沉,卿尘接着道:“神御军十余年来都在他统率之下,他若要调遣神御军,如臂使指,我不信你没有想过。”
夜天湛神色平静:“你既知我必定想过,便应该知道我自会有所防范。让他们立刻完全忠于我虽不易,但要他们为此一时而战,我自信有把握做到。”
卿尘并不怀疑他的话,凭他在朝野的声望,要做到此点的确绝非难事。她无法直接否认他:“你只是在赌。”
“他又何尝不是在赌?”夜天湛双眸中已逐渐恢复了往日温雅,只是暗处细密的锋锐隐隐,如针如芒,“不到最后一刻,鹿死谁手,尚难定论。我只问你一件事,当日清和殿变乱,传位的旨意究竟是真是假?”
卿尘道:“传位诏书乃是太上皇亲笔所书,御印封存,绝无半丝疑义。”
夜天湛的目光似要将她看穿,她从容迎对:“自相识以来,我从来不曾欺瞒于你,现在不会,将来也不会。”
夜天湛身子微微震动,脸上难以掩饰地浮起一抹伤感与失落,他仰面抬头,怅然叹道:“父皇,你终究还是不相信我能做个好皇帝。”
卿尘摇头道:“并不是太上皇不信你,而是你做得太好了。自从太子被废之后,整个天朝从门阀士族到六品以上在京官员,大半唯你马首是瞻。你抬手将天舞醉坊牵出那么大的案子,却又反手便能压下;京隶赈灾,那些门阀权贵一毛不拔,但只要你一句话,他们却肯慷慨千金。太上皇皇子众多,各具贤能,而举荐太子,你独占鳌头。如果你是他,会作何感想?”
江风飘摇,夜天湛目光遥遥落在翻飞的幕帘之外,稍后,他面无表情地说了四个字:“危机在侧。”
“不错。”卿尘道,“锋芒毕露,几可蔽日,太上皇岂能容得?而最先看出此点的便是凤衍,所以他怂恿溟王上了一道手折。”
夜天湛俊眉微拧,忽然转身:“那道请旨赐婚的手折!”
卿尘轻轻颔首,低声道:“是。凤衍此人工于权术,城府极深,他深知用什么办法能使你步入没有退路的境地,也清楚你不可能对此坐视不理,你果然便没有退步。”
夜天湛眼梢轻挑,唇间一抹笑痕却淡薄,隐含苦涩:“我不可能退步,若不如此,你岂非变成了溟王妃?”
“其实太上皇也顾忌凤家,那时候,他未必会将我指给溟王。反而是你们两个同时求旨,使他心中警觉,才将目光放到了别处。”
随着卿尘的话,夜天湛脸色渐渐有些发白:“你是说,是我亲手将你推给了四皇兄?”
卿尘静静道:“不,那是我自己的选择。我不喜欢受别人的左右,所以我说服了一个人帮我。”
夜天湛略一思量,立刻道:“孙仕!”
卿尘钦佩他心思敏锐,点头表示正确。夜天湛道:“孙仕对父皇忠心耿耿,他怎么可能这样帮你?”
卿尘道:“只因他深知在大正宫中,务必要给自己留一条后路。”
夜天湛道:“你的意思是,父皇从那时起就已经做了决定?”
卿尘道:“我不知道,那一切只是猜测而已。我只知道太上皇最后作出的那个决定,御笔朱墨,写在诏书之中。”
夜天湛满是遗憾与痛楚的目光笼在卿尘身上,感慨道:“卿尘,这便是你与那些女子的不同,我所爱所敬,便是这个你,若得妻如你,天下又如何?”
卿尘只觉得心间五味杂陈都化作了歉意重重:“你当时不该作出那样的决定,尤其是为我。”
夜天湛听了此话,突然扬眸而笑,温文之中尽是坚定不移:“不可能,便是现在回到当时,我还是会上那道请旨赐婚的手折。”
卿尘深深望着他:“那现在这一刻,也是你的坚持吗?”
夜天湛静默不语。卿尘侧首垂眸,低声再问了一句:“你也并不在乎,为此将付出什么?”
夜天湛语气中带出莫名的苍凉,唇间每个字都似格外沉重:“二十余年,我已经付出了很多。”
他意外地见卿尘身子微微晃了晃,当他急忙伸手扶她时,却见一道晶莹的泪水,缓缓沿着她的脸庞滑下。卿尘刻意仰头避开他,慢慢道:“你只是付出了努力,却未曾尝过自己的亲人、骨肉为此而离去的滋味。是的,既然是自己选的路,所有一切便没有后悔的余地,也不可能回到当时重新选择了。我只有努力去争取,我不想看着你们任何一个人再离开我,不管是因为什么。”她倔强地抬着头,但是眼泪偏不争气地纷纷坠落,碎如散珠,溅在夜天湛手背之上,却烫如滚油。
一行清泪,满身萧索。这一刻的她似乎格外柔弱,如同一枝秋霜中的荻花,瑟瑟凄然,楚楚难禁。夜天湛心中既急且痛,手臂一紧将她带入怀中,低声安慰。
卿尘此时分不清心中是什么滋味,只是很久以来埋藏至深的一种悲伤突然间无法压抑地翻涌上来,便如千里之堤裂开一丝薄纹,轰然崩溃,洪水排山倒海般将人没顶卷入,再难抵挡。
她被动地抵在夜天湛肩头,他的衣服上有些许雨水冰凉的气息,与她的泪水交织,然而怀中却温暖深深。他抬手抚着卿尘的后背,动作轻柔却又显得生疏无措。卿尘从来都没有发现,原来她如此害怕他和十一一样,消失在她生命中,再也看不见,再也找不到。她不知道自己是否还能承受再一次的生离死别,如果可以阻止这一切的发生,她愿意倾尽全力。
夜天湛抱着她微微发抖的身躯,柔声道:“卿尘,不怕,还有我在。”
卿尘竭力压下心头那股悲哀,轻轻退了半步。夜天湛并没有强迫她,松开手,替她拭干眼泪:“我派人从西域送回来的药,你收到了吗?”
卿尘点头。那次意外之后,她曾有很长一段时间十分虚弱。夜天湛当时人在西域,却对天都之事了如指掌,曾派人千里迢迢飞马送回一批西域特有的珍贵药材,其中一朵天水冰莲只有在极寒之地才生长,是十分罕见的灵药。张定水看过以后如获至宝,用以入药,卿尘服过以后果见奇效,身子才慢慢有所恢复。此事就连夜天凌也十分感激,并曾特地派人去湛王府转达谢意。
一阵微风穿入船舱,带来些许凉意,夜天湛仔细端详卿尘的脸色。“药管用吗?”
他再问。
卿尘道:“药效很好,多谢你。”
夜天湛温和一笑,却又冷下神情,沉声含怒:“究竟怎么回事儿?他难道就是这样照顾你,竟然会允许这种事情发生?是不是三皇兄和五皇兄,他们用了什么卑鄙手段?”
出事之后,凌王府对外只是宣称王妃意外小产,知情人少之又少,所以夜天湛也无法尽知事情原委。卿尘不想再提旧事,只是惨然道:“空造杀孽,必折福寿。这并不怪他,他平安无事,已是不幸中的万幸。”
夜天湛皱眉:“你就这么护着他,即便是拿自己的命换他的命也情愿?”
卿尘眸光沉静:“百世修得共枕眠。既是夫妻,不管他要做什么,我一定会站在他身边。若连我都不能这样对他,还有谁能呢?”
夜天湛看住她,若有所思,突然问道:“那对我呢?你心里,是不是只有他一人?”
卿尘幽幽而笑,淡淡答道:“我今晚背着他出宫,你以为我只是为他吗?若你们当真兵戎相见,你有几分把握赢得了他?”
夜天湛眸色渐深,却唇角微扬,似玩笑,似认真:“你难道就没有想过,倘若我把你扣留在身边会怎样?”
卿尘仍旧笑着:“若如此,你就不是我认识的夜天湛了。”
“你认识的我又是什么样?”
卿尘没有看他,将目光投向了外面。穿过幕纱飘扬似乎看到了轻雾飞绕、云月半照的江面,她像是沉醉在自己的思绪中,慢慢道:“君子如玉,明玉似水。”
夜天湛仰首闭目,笑叹:“卿尘,你这是要我的命啊!”
待睁开眼睛,他深深凝视着眼前这个女子,那眼中浮光幽暗,便仿佛方才落入其中的雨丝都悄然浸透出来,带着些许忧伤与执着逐渐蔓延到人的心口,漾得满满的,轻凉而涩楚。
卿尘只觉得心脏沉重又艰难地跳动,几乎无法再承受他的目光。他看着她,仿佛要将接下来的话烙在她心底:“我曾问过你,如果我愿尽我所能给你所有想要的,你可愿答应。我夜天湛只要对你说过的话,就一定会做到,无论结果如何,我都会去做。这一生只要你想要的,我便给你,今天你要的,我答应你。”
卿尘心中悲喜交集,无法相信她听到的话,亦不知该对他说什么。他轻轻低头在她耳边:“回天都去,明天,等我凯旋。”
他的呼吸吹过她的发际,丝缕纠缠。卿尘几乎可以听清他的心跳,如舱外大江波涛,层层击岸,由缓渐急,忽然飓风排空,浊浪滔天。他猛地将她带入怀抱,俯身吻上了她的唇。
清新而湿润的柔唇,她整个的人似乎化作了一缕微苦的淡香,一道冰凉的溪流,慢慢织成细密的天罗地网,将他禁锢在中央,画地为牢,无处可逃。
然而他不想逃,这任凭感情毁灭所有理智的刹那,无日,无月,无星,无光,仿佛世界到了尽头。他只是夜天湛,她只是凤卿尘。无关其他,无关过去与将来,无关生与死、悲与喜、对与错,无关这苍苍茫茫、爱恨红尘。
他唇间炙热的温度与雨意风凉瞬间交撞冲上了头顶,卿尘霍然抬眸,目光落在夜天湛脸上时他立时察觉。
四目相对,明眸透澈,如一泓冰冽的秋水,清冷如斯。
夜天湛手上力道加重,眼中几乎带上了狠厉的深沉。卿尘以一种冷静到极致的眼光默默凝视着他,他忽然从这双眼睛里看到了别人的影子,那样固执地存在于幽深底处,一天雪水,漫空罩下。
江风刺骨,他唇边生出一丝浸满了涩楚的苦笑,终于缓缓放开了她。
灯下,阴郁如乌云,完全遮盖了他明湛的眼眸,夜深,云重。
幽暗的冷焰光影轻摇,似隔着万水千山,两两相望,无声无言。
卿尘眼中尽是愧疚,看在夜天湛的眼里却如冰凌钻心。此时此刻,他宁肯她愤怒斥责,也不愿看到她这样的眼神。
惨然一笑,笑黯天地,他蓦地转身,往舱外大步而去。
幕帘纷乱,江深雾浓,卿尘默默回首,久久望着那道修长的背影消失在一片空蒙远处。他却似乎越走越近,径直步入了她的心底,停驻,永存,与那最柔软的一处血肉相融。
黎明悄然而至,天边遥远的晨曦渗出一线若有若无的轻光,缓慢而清晰地透过了白雾茫茫,终于绽放出霞光万道。江风飒飒,轻舟顺水,卿尘站在船头举目远望沐浴在天光中宏伟的天都,这一刻,归心似箭。
七月甲申,笼罩了伊歌城数日的阴雨消停,金日耀空,光芒遍洒大地。
自通往皇城召和门的玄武大街始,数十里泼金飞彩的锦毯遥遥铺道,金旗迎风,御林禁军十步一卫,直通往天都外城。
百官云集,时间一点点接近午时,这多日之前便为湛王回京而备下的盛大典礼,现在却谁也不知将是什么局面。
前来迎接的朝臣中,湛王一派的人个个面色木然。湛王下令羁押济王、遵旨入城的消息传来时,卫宗平顿足长叹,殷监正呆立在太极殿前,呕出一口鲜血,当场昏厥过去。
此时所有的人心里都只有一个疑问——湛王,他何以突然放手言和,情愿称臣阶下,让近日一切努力付诸东流?
午时整,随着几声礼炮高鸣,天都乾门缓缓打开,万众瞩目的城门处,湛王缓步而入。
他未着甲胄,甚至未穿亲王常服,一身水色长衫蓝若晴空明波,纤尘不染,飘逸清华。他不曾骑马,徒步迈上柔软的锦毯,孤身一人,未有一兵一卫跟随其后。本该随行入城的四十万铁骑以及迎送公主的使团全部留在城门之外,原地静候。
沿途金甲禁卫明戟亮戈,耀目光寒,原本使整个天都都笼罩在一种肃穆与森严的阵势下,却因他的出现突然化作了一片云淡风轻。偌大的伊歌城陷入绝对的安静,似乎天地间只有那一片湛蓝的衣角随着他从容不迫的脚步轻轻飘扬,如在闲庭。
他走得并不快,步履徐缓,神色平静如玉,唇边隐带微笑。
长路尽头是代表着至尊皇权的华盖龙幡,天威浩然,昊帝亲至召和门,将在此册封湛王为九章亲王。天子仪仗之下,昊帝负手独立,身形峻峭,玄袍之上九龙腾云,尽显王者风范。
通天大路上,湛王步伐孤单;路之尽头,昊帝形容清冷。
独行孤立,他们间的距离越来越近,彼此锁定了对方的眼睛。目光交撞的刹那,半空中炙热的阳光如结薄冰,迫得万人噤声,尽皆心寒。
空气凝重得似能被刀切开,湛王唇边笑意却愈深,而昊帝脸上竟也出人意料地掠开薄笑一缕。
孤独处忽逢对手,双方的精神似乎不约而同陡然攀上一个前所未有的巅峰,仿佛无形之间两柄利剑,龙吟声起,那是对于决战一刻的渴望。
湛王举步迈上了最后一层台阶,临风卓立。四周只闻衣衫金旗猎猎风中的轻响,这瞬间的停步却让文武百官觉得漫长无期,须臾,只见湛王含笑轻撩前襟,跪拜:“臣,叩见吾皇万岁!”
昊帝亦淡淡抬手:“七弟辛苦了。”
掌仪侍官急忙高声通报仪程,大典终于有条不紊地按着预期轨道缓缓开始。
钟磬鼓乐声中,当湛王自昊帝手中接过那代表天朝亲王中最高封爵的九章纹剑时,立在御驾之旁的卫长征清楚感觉到一股浓重而锋锐的杀气。
他霍然警觉,抬手迅速压上腰间剑柄,却只见昊帝面如平湖,湛王颜若和风。什么都没有发生,典礼按部就班地进行着,一切平静如初。
那股强烈至斯的杀气同时来自于持剑对峙的两人,那剑因此寒意陡生,直逼眼睫,却终究未曾出鞘。
午时二刻,礼成。
风和日丽,瑞云呈祥。这兵息干戈的一拜,低下的是铮铮傲骨,高贵与雄心,换来的是四宇安定,江山依旧风流。