24.第 24 章
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陆莳兰细细观察着周围。
她先是往掩着大半的窗外看了看, 庭院中有执戟的禁卫,从窗户逃走看来是难。门口那儿, 也隐隐有人说话的声音,还不止一个。
而殿中一座八幅屏风的另一边, 似乎还别有洞天,她猜测, 应该是供贵人暂时休憩用的隔间。她想去那里, 看看是否有脱身机会。
可是现在过去,水痕会留在地上, 那就太明显了。若突然有宫人进来, 看到地上的水, 始终会被人发现。
陆莳兰想了想, 爬到池中一块小小的假山石头上, 用力拧着自己的衣摆。直到实在拧不动了,才环抱双膝蹲着,等待自己身上的水迹稍干, 至少不要滴水。
陆莳兰沉默将目光盯着水面,鼻尖有些酸, 觉得从小到大, 都没有像今天这样狼狈过。她只能祈祷不会立即有人进来。还好并不冷,只是身上湿浸浸的难受。
幸运的是, 直到她踮着脚步跳到池子外面, 也没有人入内。她立即去到了那屏风后, 果然不出她所料, 这里是供人休息用的,有床榻,铺着细簟席,榻首摆放着瓷枕,还有一间净室。
那么,刚才给她引路的人就一定有问题了,这样的地方,根本不是正式宴客用,显然是贵人休息的。
屋内其实也有躲避之处,雕梁画柱之间,悬挂着绡帐,绡帐虽薄,但被分开拨到几处,叠在一起,藏下她还是没有问题。但她想的却不是躲,而是逃。
谁敢确保一会儿不会有人来动这些绡帐,将它们都放下来。
***
萧冲邺负手走在前,含笑听着身边的六王叔说话,但若是仔细审视他的眼睛,就能看出他的心不在焉与不耐。
他的心完全不在这里,而是已飞到了陆莳兰身上。他一想到她在等着自己,想象着她现在无助的模样,萧冲邺全身的血液都似沸腾一般,又有些怜惜。
很快有人给萧冲邺悄悄禀报什么,他的脸色骤然一变,那人竟说派去的人把陆莳兰推进了水池里。他明明只让将陆莳兰的头发弄散,鞋袜摘走,谁让那人自作主张!万一伤到她怎办?
梁同海小小翼翼看看萧冲邺的反应,就知道皇帝是动怒了。那动手之人……势必要受到重罚。
不过,想到陆莳兰现在衣衫尽湿的模样,还有她那赤着的双足,萧冲邺喉结轻轻滑动,觉得的确是需要降降暑气。
他正巧在暗中看到过她的脚,曾无数次想象过,他若将那一双纤巧软玉握在掌中把玩亲吻,对方那张小脸上,会是什么神情。
即使是以萧冲邺从皇子到皇帝,看过无数美人的眼光来评价,陆莳兰也堪称真正的绝色。这样一个女子,却成日裹着男人衣裳,将自己的女性象徵掩盖,实是暴殄天物。
他还给陆莳兰准备了女装,从外裙到贴身的小衣,都是命最好的绣娘照着她的尺寸精心缝制的,他想过很多次她穿那些衣裙的样子。
但萧冲邺不打算现在就“撞破”她身为女子的身份,一是因他得去宴客正厅中大宴群臣,二来,作为一个经历起落的少年君主,他的心志早已是经过百般锤炼。他懂得什么叫忍耐,什么按捺,知道要何时摘取这朵最美丽的花朵才最恰当。
让陆莳兰稍后独自留在那间屋里,经历漫长的无助和凄惶,她心里才会更加脆弱,对现在身为御史的处境才会退缩。当他参加完晚宴再出现在陆莳兰身边时,她就会对他产生更加亲密和依赖的感情。
反正他已派人将那间殿室看紧,相信她也跑不掉。
皇帝便直接参加晚宴去了。今晚得到赐宴的,都是王室宗亲、重臣勋爵及其女眷。
夜幕低垂,天如墨洗,星斗万点,芙蓉园中楼宇华灯,如仙宇琼阁,
陆莳兰这屋里,也有人点上了外间的灯,点得不多,玉台上燃着橘黄的灯光,里间较暗。
可坐在大殿主位的皇帝没有想到,此刻却有个“混世魔王”,代替他先去了关着陆莳兰的那间屋。
陆莳兰一直没有机会逃走,因为窗外不远处站着侍卫,天未黑的时候,她翻窗出去也太明显。但现在天黑下来,她隐约能听到丝竹之声,大宴已开始,她渐渐不复先前的慌乱,决定乘着夜色的掩护离开。
陆莳兰正躲在窗扇后寻找机会,突然听到外间的门被猛地推开,接着是门前内侍们阻拦的声音:“王爷!烦王爷多走几步,去前边的凌云阁休息。”
接着竟是萧慈的声音响起:“这里面有别人吗?又没有别人?本王凭什么不能在此休息?”
萧慈似乎是下午就在前头喝醉了,直接就往屋里钻,要找地方躺一躺。
这萧慈是个浑透了心的,脾气上来了连皇帝都要怼两句,皇帝还不能说他什么。他可是宗室中率先拥立萧冲邺的长辈,你萧冲邺就是这样对待长辈对待宗亲的?本朝宗室的力量不可小觑,萧冲邺该平衡时还是得平衡。
萧慈勾唇露出一抹轻蔑笑意:“本王还偏要在这里了。”
那内侍哪里拦得住萧慈,只好放对方先进去,又赶紧给另一人使眼色,意思是让他赶紧去禀报梁总管。
里间的陆莳兰却是心头猛震,萧慈竟要进这内间来休息?
她是先躲起来,还是立马逃走呢?万一躲起来,却被萧慈发现……对方是习武之人,耳聪目明的……
想到萧慈平时看她的眼神,她心头忐忑难安,迅速作出决定。
陆莳兰只是纤细,而非体弱,小时候也是爱跑爱跳爱上树的,倒是身体轻盈。她动作向来灵巧,从那打开的窗户往外瞧了瞧,一翻身就出去了。
她这样久没有异动,庭院中侍卫早就放松了警惕,偶尔在相互说话。陆莳兰的身形如黑影一闪,就不见了,她矮着身体隐在灌木丛中。
她的头发,先前就已被她撕下一条绡纱重新束起,现在就差一双鞋了。这可真是,“一文钱难倒英雄汉”,就是这么一双鞋,却不能不穿。
陆莳兰慢慢在灌木丛后挪动,突然听到几个路过的王府婢女在说话:“没想到那梦琅嬛和玉腰楼有那样好看的女子,难怪被喻为销金窟,今晚又在此献艺,指不定就被哪位贵人给看上了。”
另一个道:“我倒是觉得那蘅心园戏班的小生长得才漂亮,怕是要被王爷给瞧上了。”
“行了罢,你俩快别议论了,赶紧将东西给他们送去。”
陆莳兰闻言,想着应当是宫中歌舞皇帝看腻了,今晚给他换换口味,便安排了外面的戏班和歌舞。
听到有戏班在,那是要换装的,她还怕找不到一双鞋子?陆莳兰悄悄尾随过去。也是她运气转好,那些艺人被安置得距离很近,也刚巧错过了巡逻的侍卫。
来到艺人休息换装的屋外,陆莳兰借着黑黝黝的天,躲在一扇窗前偷偷看了看,岂料这次竟和人对视上了,双方都是微微一骇。不过,屋里的人竟是含璧。
含璧见了陆莳兰,眼睛一亮,立即将她一起拉进了屋里,紧紧关上门窗。
“含璧姑娘也在这里?”陆莳兰也正巧担心被人看到,也就顺势进来了。
“陆御史也是被人给欺负了?”含璧上下将陆莳兰略一打量,看看她的脚,皱眉轻声问。陆莳兰这双脚落在某些人眼里,肯定是会觉得是女子,但是在含璧这双看过许多娈童的眼中,倒是还好。
“也?……含璧姑娘,难道你也遭遇了什么不好的事?”陆莳兰看着对方,看起来,含璧身上并无异样。
“呵……”含璧露出的笑意略带凄然:“是啊,我给陆御史看看。”她伸出纤纤五指,便见其右手食指与中指的指腹,赫然有两道未愈伤痕。
“就在刚才,我取箜篌的时候,才发现不知何时,漆盒里头竟被谁故意削坏了,尖木片子翘着呢,我不小心便被割破了手指。”
含璧清楚,总归是那些爱慕霍宁珘的贵女,或是爱慕其他哪位公子的贵女命人做的,而且,对方胆子这样大,身份地位定然不低。甚至……是哪位公主、郡主也不一定。
她说起来是受众多王侯勋贵抬举,但若是跟这样的贵女相比,又如何能比?
虽然霍宁珘对她根本无意,他们两人甚至没有单独相处过,每次都有其他人在,但看在某些贵女眼中,却是别有不同。
陆莳兰微微一怔,她的心思都花在了公务上,对那些女人之间的弯弯绕绕,勾心斗角,几乎没有了解,此刻难免对这伤害含璧之人的歹毒心生惊讶。含璧可是来献艺的,这手指破损了,如何拨动琴弦,这是要绝人家的路啊。
就跟……今日陷害她的人一样,也是想绝她在官场的路……不免心生同情。
“那你……要怎么办?”陆莳兰看了看含璧这手指,知道对方若是立即再去弹琴,怕是要皮开肉绽。
“这也是我想说的,陆御史,你可否代我弹奏箜篌,我则帮陆御史找来鞋子。”
陆莳兰奇道:“我代你弹?含璧姑娘都不知我的箜篌弹得如何,就让我帮你?你就不怕我坠了你的名声?”
含璧却微微摇头笑道:“正巧我前日去拜访蕙风先生,得知了一件事,原来,陆御史的生母与家师颇有渊源。说起来,令慈与家师还是师姐妹,都是师从蕙风先生。”
“当然,我的老师一开始也并非沦落风尘,是家中犯了事,留下她一名孤女,这才遭了罪……还好蕙风先生对她这落难弟子依旧怜惜。这次我去看先生,提到了你,她便说,当年陆家的一对孪生兄妹皆是天赋惊人,小小年纪便琴艺脱俗,是她生平仅见之才。”
陆莳兰放下了心头疑惑,她母亲的箜篌确实是师从蕙风先生,只是……那蕙风先生本身就是出身名门,传承的少数几人也都是大家闺秀,因此,即便是两人音律相似,她也没有往身为艺伎的含璧身上想。
含璧深谙上位者心态,若她手指被割这事抖到皇帝面前,表演不成就算了,还引出些幺蛾子,皇帝才不会管含璧是不是被哪个贵女整了,他只会怪含璧在这大喜的节庆扫了兴。
说到底知道是谁做的又如何,皇帝难道会因她一个艺伎手指头划破了就去处置贵女?说不定反责她没有自知之明。
“帮帮我,陆御史,你就不要自谦了,你译书时对乐理的见解能引得霍四爷称赞,必然非同一般。”含璧道:“何况,这也是帮你自己。你也是受人暗中陷害了罢?若你帮我演奏,我就给你一双鞋,可好?”
当然,含璧这是不知设计陆莳兰的人是谁,只当她得罪了底下的谁。若她知道是皇帝想得到陆莳兰,是绝不会挑她合作的。
陆莳兰蹙眉:“可你到哪里去弄双男子的鞋来?”
“就跟陆御史想的一样……当然是到那边小生们的房里。我一会儿就让婢女过去……她去办,比你去容易多了。”
含璧目光深深,她自小就是格外要强之人,今日更是不想让那害她的贵女如愿。
陆莳兰蹙着眉,想了想还是打算委婉拒绝,谁知这时竟传来敲门声,居然是有锦衣卫要来查房。
锦衣卫为何来了?陆莳兰心里咯噔一下。含璧也是诧异,忙道:“在更衣呢,请各位爷稍等片刻!”
含璧立即找出备用的裙子,递给陆莳兰,低声道:“我有多的裙子,你赶紧换上一条,他们进来找人,你就背过身去,装作在整理裙子。我就说你是我带来的艺伎。”
被锦衣卫看到有赤脚御史在含璧屋里可不行。陆莳兰也只能道:“好。”她到底是当过八年女孩子,穿这女装倒不难,躲在屏风后迅速就换好了。
还好,那几名锦衣卫似乎也不想太张扬,还挺给含璧面子,进来看了一圈各个旮旯角,见没有相貌极佳的少年,就退出去了。
陆莳兰一直侧着的身子转过来,暗松了口气。
含璧却是怔愣住了,陆莳兰穿着她的一条冷霜纨流仙裙,是粉妍妍的淡樱红,轻柔的裙摆仿佛桃花云雾般,衬得一张白嫩的俏面光丽绝俗,琼鼻丹唇,黑白分明的双眸朝她看过来,长睫微动。
妄她自负美貌,见到对方这穿着裙子的模样,竟看得一时说不出话来。含璧的目光微微闪动。
“含璧姑娘,你去帮我寻双鞋子来可好?,我算是承了你的情,以后定会帮你在七爷和四爷面前多多说话。”陆莳兰见含璧上回误以为她和霍宁珘关系好,此刻故意拿来做说辞。
这沙沙的嗓子拉回含璧的思绪。含璧听懂了,陆槿若是只想她帮忙找鞋,却不愿代她弹奏箜篌。
含璧便道:“算我求你帮忙好吗,陆御史。今日表演这《猗兰操》是皇上亲自钦点的,梦琅嬛与玉腰楼合作,我负责弹奏箜篌,玉腰楼献舞。玉腰楼排练了许久,不能不表演。”
“你放心,你弹奏的兰台周围垂挂着素丝帘子,你根本就不用露面,外面只能看到你的身形轮廓,看不到容貌。不然我也不敢叫你去啊。”
含璧突然说:“若陆御史不帮这个忙,要是锦衣卫大人又回来了,我可帮不了忙。”
陆莳兰猛地看向对方,对方拿她现在的处境威胁她,她慢慢才道:“好罢,我帮你。”
含璧这才笑道:“《猗兰操》会奏吗?当然,我说的是蕙风先生谱曲那一版。”
陆莳兰颔首,这个她从小就很熟稔。
含璧又拿一张缀着两朵兰花形的半面纱戴在她脸上,只露出嘴和下巴。
连含璧的婢女都觉得陆莳兰的身高,体态,皆与含璧极为相似,只除了胸前太平坦。含璧看了看陆莳兰的胸,咬着下唇想办法……
***
大殿中的萧冲邺眸色沉沉,压抑着心中怒意,他已派人四处去找逃走的陆莳兰,却是暂无音讯。
他甚至……不知道是不是萧慈撞见陆莳兰那副模样,将人给藏了起来。一想到若是萧慈敢对陆莳兰下手,萧冲邺便有杀人的冲动。
霍宁珘轻握着酒杯,慢慢转动,他瞥一眼萧冲邺放在桌案上紧握的手,见那只手几乎要握得青筋暴起,若有所思。
进这大殿以来,倒是一次都没有看到陆莳兰来巡视,霍宁珘便唤来了蔺深,低声吩咐他去找找人。
下一个节目很快到了,便见数名太监抬着一尊漆银的兰花台,兰座上方铸有顶盖,雪白的纱罗从顶盖边缘轻柔垂下,这兰花座被放置在殿角一隅的暗处,取的是猗兰独幽的意境。
兰心中央,则坐着一名身穿罗裙,怀抱箜篌的女子,因光线和那纱罗帐的缘故,看不到容貌,只能见身形轮廓。
只看那身影,便让众人觉得,这含璧不愧为绝代佳人。光是一抹纤纤玉影,竟也让人心生向往。
箜篌被拨动,短促的几个清音,迂迂逸荡在安静的大殿中。接着,舞娘们便如云雁般跟着动了。
孔丘曾叹:“兰当为王者香,今乃独茂,与众草为伍。”才有了这《猗兰操》。
殿上美人纤腰楚楚,水袖招摇。玉腰楼的舞者,那腰肢总是格外灵动,今日,在灵动中更多了几分坚韧,仿佛风中的猗兰,任你雪霜,管你冷落,都独自绽芳。
然而,如此曼妙的舞蹈也夺不走那箜篌声的存在感。
那声音,让人想到了沛沛流水,浩浩野风,一枝猗兰在这样的空灵之境中缓缓打开,盛丽灼灼,开了又谢,花瓣凋零。音色中没有一丝杂质,从你耳边滑过,似浓墨重彩,绕空不绝,又似烟华尽荡,再难寻踪。
如泣似诉,大梦一场。
霍宁珘半眯起眼,这是含璧的箜篌么……他看向那画影中的弹奏者。
霍宁珩倒是很明确地听出来了,这并非含璧的箜篌,当然,他是不可能告诉任何人的。
萧冲邺没听过含璧的箜篌声,也不知道有什么区别,他没有细看那道弹奏箜篌的身影,他压根想不到,陆莳兰能这样大胆。
一曲弹罢,陆莳兰坐在那兰花心中又被抬下去,殿中这才有人喊:“含璧姑娘这箜篌的确是绝啊!”
仅此一曲,含璧的身价又要涨得更高了。
霍宁珘站起身来,萧冲邺却突然开口叫住他:“小舅舅,你去哪里?”
霍宁珘脚步半分未停,淡淡道:“净室。”
***
陆莳兰一回到含璧那处,见她已将受伤的手指包扎起来。含璧指指地上的黑布履,道:“多谢御史,你放心走罢,一会儿若再有人叫我献艺,我便说这手指刚被割到。”
陆莳兰点点头,立即换装穿着这双有点大的鞋走了。但这双鞋也只能稍作应付,官员穿的是皂靴,和这些艺人的鞋可不一样。她决定先自己回家换鞋,明天再主动弹劾自己今日的失职。
陆莳兰便想抄近路尽快出这芙蓉园,为了躲一队婢女,她急促后退好几步,却蹭到了假山石壁上。但是,避开了婢女,却没避过前面一道高大的人影。
“首辅?”陆莳兰看清对方,心头一下又紧揪起来。
霍宁珘一眼就发现了她拖拖搭搭不合脚的鞋,面色终于沉下去。“你自己的鞋呢?”
陆莳兰瞅瞅霍宁珘的脸色,不得不将自己今天最初被推进水池的遭遇讲了一遍,不敢再看对方的表情。却是又问:“首辅,照说这种情况,不算是下官自己失仪罢?”
陆莳兰说完又极轻微地呲了呲牙,刚刚被撞的后腰和臀部上半截火辣辣地痛。
霍宁珘是眼睛多毒辣的人,立即发现了她这小动作,问:“怎么,伤到了?”
陆莳兰点点头,道:“不过无事的。应该只是破了皮。”
霍宁珘指尖轻搭在陆莳兰肩头,将她转了个身,便看到她后腰那块果然已浸出少量血迹,蹙了蹙眉。
他将陆莳兰带进附近一间宫室,蔺深迅速送来了药,并在霍宁珘身边附耳说了几句。
陆莳兰静静坐在椅子上,实在坐立难安。霍宁珘拿着装药的小瓷瓶走向她,道:“大夏天的伤口不作处理,易受感染。我先帮你搽药。”
陆莳兰一怔,擦伤在后面,她当然不可能自己搽药。可是……首辅帮她搽药?
“衣裳撩起来。趴到榻上。”霍宁珘指挥道。
陆莳兰微咬了咬唇角,想着该说点什么好。她虽然一直都告诉自己,在与同僚的相处中,要大气,记着你是一个男人。但……
霍宁珘轻挑眉峰,问:“我与陆御史都是男人吧?你在磨蹭什么,介意什么?”
“……”面前的男人可不是别人,而是她的未婚夫霍宁珘,若是叫他知道她就是陆莳兰,她一直在骗他……陆莳兰没有想到,她今晚的运气,会一路跌到有生以来的最谷底。
陆莳兰找着理由:“不是介意,而是……下官,下官上回见了首辅打着赤膊,对比之下,下官实在不好意思在首辅面前袒露自己。”
一个体弱的男人,因为自己这白斩鸡身材,在另一个体格高挑完美的男人面前,产生了同性间的自卑。这个理由,还是说得通的。毕竟这世上总是有些人要敏感些,不然伤春悲秋怎么来的呢,
霍宁珘唇边笑意玩味,看看陆莳兰,问:“是吗,看来陆御史喜欢我这样的?”
她被问得微微地发懵,想了想说:“喜欢。准确些说,是极为羡慕您的体格。”
霍宁珘笑容加深,似是对她的回答很满意。安慰她道:“不必羡慕,若是你想要,以后你也是可以得到的……不过,男子汉大丈夫,太拘于小节就没必要了。”
她……也是可以得到的吗?陆莳兰想了想,首辅这意思,是说她通过习武,也可以练成他那样的身型罢?应该是这样了。
陆莳兰可不敢想霍宁珘说的是她可以得到他这个人,当然包括得到他的身体……不但不敢想,也压根没往那方面想。
陆莳兰惟恐自己再这样磨叽下去,引来霍宁珘怀疑,不就是看个腰?反正她注意点,不要将衣裳掀太高,别露出缠胸的绸带就行了。总比暴露身份好。
多少人想要首辅给他搽药,还不一定求得到。她微咬牙根,心一横,手按在腰间铜花扣搭上,将腰带取了下来,放到一旁的桌面。
“……”霍宁珘也就是逗逗她,他已让蔺深取镜子去了,打算让陆莳兰自己照着镜子擦。
霍宁珘恍神的这么一瞬,陆莳兰已撩起整个外裳,露出一截光生生的小腰来,闭着眼,趴到了榻上。当然,她小心控制着衣裳撩起的位置,两只手紧紧攥着。
她的绫裤也还穿在身上。整个人露出的也只有那一截白皙的后腰。但细得一掐,柔软如柳,这般趴着,平白生出柔顺雌伏,任人施为的旖旎来。
陆莳兰偏向一旁的侧脸,紧阖着眼,粉唇因闭得太紧而微嘟,完全不知自己现在的模样有多诱人。
霍宁珘盯着陆莳兰的脸,眸色变得深而暗,沉默片刻,果真坐到床边。
“七爷,镜子来了。”蔺深捧着镜子径直推开门。
霍宁珘的掌风抬手带过,床头高大的铜枝灯登时熄灭大半,一道冷声响起:“出去!”那声音让跟惯了霍宁珘的蔺深也打了个寒颤。
陆莳兰也是一颤。室内顿时灯光昏暗,她睁了睁眼又再次闭上。被黑暗笼罩着,陆莳兰感觉到身侧的男人,心里有一丝莫名的害怕。
霍宁珘目光落在那被擦伤的后腰,拿药签子轻轻落在那道道细痕上。
也不知是因那冰凉的药膏搽到身上,还是别的缘故,陆莳兰身体一阵战栗。
那药膏不知是什么成分的,陆莳兰顿时感觉痛意增加了好多倍,她从小就比别人怕痛,低低的声音立即唇间逸出:“啊,痛,痛。首辅轻些。”
“……”用这种姿势,这种表情叫什么呢?霍宁珘看着陆莳兰的侧脸,忽然觉得,自己真会给自己找事。
守在门口的蔺深,却是对着突然出现的萧冲邺和萧慈,微怔后立即拜见道:“皇上,王爷。”
萧慈没好气道:“皇上,看看罢,我说不在我那里!你还不信,这不,果然是在霍七这里罢?”不过……萧慈听着那声音,又惊讶道:“阿深,里头这么黑……他们在干嘛?”
陆莳兰细细观察着周围。
她先是往掩着大半的窗外看了看, 庭院中有执戟的禁卫,从窗户逃走看来是难。门口那儿, 也隐隐有人说话的声音,还不止一个。
而殿中一座八幅屏风的另一边, 似乎还别有洞天,她猜测, 应该是供贵人暂时休憩用的隔间。她想去那里, 看看是否有脱身机会。
可是现在过去,水痕会留在地上, 那就太明显了。若突然有宫人进来, 看到地上的水, 始终会被人发现。
陆莳兰想了想, 爬到池中一块小小的假山石头上, 用力拧着自己的衣摆。直到实在拧不动了,才环抱双膝蹲着,等待自己身上的水迹稍干, 至少不要滴水。
陆莳兰沉默将目光盯着水面,鼻尖有些酸, 觉得从小到大, 都没有像今天这样狼狈过。她只能祈祷不会立即有人进来。还好并不冷,只是身上湿浸浸的难受。
幸运的是, 直到她踮着脚步跳到池子外面, 也没有人入内。她立即去到了那屏风后, 果然不出她所料, 这里是供人休息用的,有床榻,铺着细簟席,榻首摆放着瓷枕,还有一间净室。
那么,刚才给她引路的人就一定有问题了,这样的地方,根本不是正式宴客用,显然是贵人休息的。
屋内其实也有躲避之处,雕梁画柱之间,悬挂着绡帐,绡帐虽薄,但被分开拨到几处,叠在一起,藏下她还是没有问题。但她想的却不是躲,而是逃。
谁敢确保一会儿不会有人来动这些绡帐,将它们都放下来。
***
萧冲邺负手走在前,含笑听着身边的六王叔说话,但若是仔细审视他的眼睛,就能看出他的心不在焉与不耐。
他的心完全不在这里,而是已飞到了陆莳兰身上。他一想到她在等着自己,想象着她现在无助的模样,萧冲邺全身的血液都似沸腾一般,又有些怜惜。
很快有人给萧冲邺悄悄禀报什么,他的脸色骤然一变,那人竟说派去的人把陆莳兰推进了水池里。他明明只让将陆莳兰的头发弄散,鞋袜摘走,谁让那人自作主张!万一伤到她怎办?
梁同海小小翼翼看看萧冲邺的反应,就知道皇帝是动怒了。那动手之人……势必要受到重罚。
不过,想到陆莳兰现在衣衫尽湿的模样,还有她那赤着的双足,萧冲邺喉结轻轻滑动,觉得的确是需要降降暑气。
他正巧在暗中看到过她的脚,曾无数次想象过,他若将那一双纤巧软玉握在掌中把玩亲吻,对方那张小脸上,会是什么神情。
即使是以萧冲邺从皇子到皇帝,看过无数美人的眼光来评价,陆莳兰也堪称真正的绝色。这样一个女子,却成日裹着男人衣裳,将自己的女性象徵掩盖,实是暴殄天物。
他还给陆莳兰准备了女装,从外裙到贴身的小衣,都是命最好的绣娘照着她的尺寸精心缝制的,他想过很多次她穿那些衣裙的样子。
但萧冲邺不打算现在就“撞破”她身为女子的身份,一是因他得去宴客正厅中大宴群臣,二来,作为一个经历起落的少年君主,他的心志早已是经过百般锤炼。他懂得什么叫忍耐,什么按捺,知道要何时摘取这朵最美丽的花朵才最恰当。
让陆莳兰稍后独自留在那间屋里,经历漫长的无助和凄惶,她心里才会更加脆弱,对现在身为御史的处境才会退缩。当他参加完晚宴再出现在陆莳兰身边时,她就会对他产生更加亲密和依赖的感情。
反正他已派人将那间殿室看紧,相信她也跑不掉。
皇帝便直接参加晚宴去了。今晚得到赐宴的,都是王室宗亲、重臣勋爵及其女眷。
夜幕低垂,天如墨洗,星斗万点,芙蓉园中楼宇华灯,如仙宇琼阁,
陆莳兰这屋里,也有人点上了外间的灯,点得不多,玉台上燃着橘黄的灯光,里间较暗。
可坐在大殿主位的皇帝没有想到,此刻却有个“混世魔王”,代替他先去了关着陆莳兰的那间屋。
陆莳兰一直没有机会逃走,因为窗外不远处站着侍卫,天未黑的时候,她翻窗出去也太明显。但现在天黑下来,她隐约能听到丝竹之声,大宴已开始,她渐渐不复先前的慌乱,决定乘着夜色的掩护离开。
陆莳兰正躲在窗扇后寻找机会,突然听到外间的门被猛地推开,接着是门前内侍们阻拦的声音:“王爷!烦王爷多走几步,去前边的凌云阁休息。”
接着竟是萧慈的声音响起:“这里面有别人吗?又没有别人?本王凭什么不能在此休息?”
萧慈似乎是下午就在前头喝醉了,直接就往屋里钻,要找地方躺一躺。
这萧慈是个浑透了心的,脾气上来了连皇帝都要怼两句,皇帝还不能说他什么。他可是宗室中率先拥立萧冲邺的长辈,你萧冲邺就是这样对待长辈对待宗亲的?本朝宗室的力量不可小觑,萧冲邺该平衡时还是得平衡。
萧慈勾唇露出一抹轻蔑笑意:“本王还偏要在这里了。”
那内侍哪里拦得住萧慈,只好放对方先进去,又赶紧给另一人使眼色,意思是让他赶紧去禀报梁总管。
里间的陆莳兰却是心头猛震,萧慈竟要进这内间来休息?
她是先躲起来,还是立马逃走呢?万一躲起来,却被萧慈发现……对方是习武之人,耳聪目明的……
想到萧慈平时看她的眼神,她心头忐忑难安,迅速作出决定。
陆莳兰只是纤细,而非体弱,小时候也是爱跑爱跳爱上树的,倒是身体轻盈。她动作向来灵巧,从那打开的窗户往外瞧了瞧,一翻身就出去了。
她这样久没有异动,庭院中侍卫早就放松了警惕,偶尔在相互说话。陆莳兰的身形如黑影一闪,就不见了,她矮着身体隐在灌木丛中。
她的头发,先前就已被她撕下一条绡纱重新束起,现在就差一双鞋了。这可真是,“一文钱难倒英雄汉”,就是这么一双鞋,却不能不穿。
陆莳兰慢慢在灌木丛后挪动,突然听到几个路过的王府婢女在说话:“没想到那梦琅嬛和玉腰楼有那样好看的女子,难怪被喻为销金窟,今晚又在此献艺,指不定就被哪位贵人给看上了。”
另一个道:“我倒是觉得那蘅心园戏班的小生长得才漂亮,怕是要被王爷给瞧上了。”
“行了罢,你俩快别议论了,赶紧将东西给他们送去。”
陆莳兰闻言,想着应当是宫中歌舞皇帝看腻了,今晚给他换换口味,便安排了外面的戏班和歌舞。
听到有戏班在,那是要换装的,她还怕找不到一双鞋子?陆莳兰悄悄尾随过去。也是她运气转好,那些艺人被安置得距离很近,也刚巧错过了巡逻的侍卫。
来到艺人休息换装的屋外,陆莳兰借着黑黝黝的天,躲在一扇窗前偷偷看了看,岂料这次竟和人对视上了,双方都是微微一骇。不过,屋里的人竟是含璧。
含璧见了陆莳兰,眼睛一亮,立即将她一起拉进了屋里,紧紧关上门窗。
“含璧姑娘也在这里?”陆莳兰也正巧担心被人看到,也就顺势进来了。
“陆御史也是被人给欺负了?”含璧上下将陆莳兰略一打量,看看她的脚,皱眉轻声问。陆莳兰这双脚落在某些人眼里,肯定是会觉得是女子,但是在含璧这双看过许多娈童的眼中,倒是还好。
“也?……含璧姑娘,难道你也遭遇了什么不好的事?”陆莳兰看着对方,看起来,含璧身上并无异样。
“呵……”含璧露出的笑意略带凄然:“是啊,我给陆御史看看。”她伸出纤纤五指,便见其右手食指与中指的指腹,赫然有两道未愈伤痕。
“就在刚才,我取箜篌的时候,才发现不知何时,漆盒里头竟被谁故意削坏了,尖木片子翘着呢,我不小心便被割破了手指。”
含璧清楚,总归是那些爱慕霍宁珘的贵女,或是爱慕其他哪位公子的贵女命人做的,而且,对方胆子这样大,身份地位定然不低。甚至……是哪位公主、郡主也不一定。
她说起来是受众多王侯勋贵抬举,但若是跟这样的贵女相比,又如何能比?
虽然霍宁珘对她根本无意,他们两人甚至没有单独相处过,每次都有其他人在,但看在某些贵女眼中,却是别有不同。
陆莳兰微微一怔,她的心思都花在了公务上,对那些女人之间的弯弯绕绕,勾心斗角,几乎没有了解,此刻难免对这伤害含璧之人的歹毒心生惊讶。含璧可是来献艺的,这手指破损了,如何拨动琴弦,这是要绝人家的路啊。
就跟……今日陷害她的人一样,也是想绝她在官场的路……不免心生同情。
“那你……要怎么办?”陆莳兰看了看含璧这手指,知道对方若是立即再去弹琴,怕是要皮开肉绽。
“这也是我想说的,陆御史,你可否代我弹奏箜篌,我则帮陆御史找来鞋子。”
陆莳兰奇道:“我代你弹?含璧姑娘都不知我的箜篌弹得如何,就让我帮你?你就不怕我坠了你的名声?”
含璧却微微摇头笑道:“正巧我前日去拜访蕙风先生,得知了一件事,原来,陆御史的生母与家师颇有渊源。说起来,令慈与家师还是师姐妹,都是师从蕙风先生。”
“当然,我的老师一开始也并非沦落风尘,是家中犯了事,留下她一名孤女,这才遭了罪……还好蕙风先生对她这落难弟子依旧怜惜。这次我去看先生,提到了你,她便说,当年陆家的一对孪生兄妹皆是天赋惊人,小小年纪便琴艺脱俗,是她生平仅见之才。”
陆莳兰放下了心头疑惑,她母亲的箜篌确实是师从蕙风先生,只是……那蕙风先生本身就是出身名门,传承的少数几人也都是大家闺秀,因此,即便是两人音律相似,她也没有往身为艺伎的含璧身上想。
含璧深谙上位者心态,若她手指被割这事抖到皇帝面前,表演不成就算了,还引出些幺蛾子,皇帝才不会管含璧是不是被哪个贵女整了,他只会怪含璧在这大喜的节庆扫了兴。
说到底知道是谁做的又如何,皇帝难道会因她一个艺伎手指头划破了就去处置贵女?说不定反责她没有自知之明。
“帮帮我,陆御史,你就不要自谦了,你译书时对乐理的见解能引得霍四爷称赞,必然非同一般。”含璧道:“何况,这也是帮你自己。你也是受人暗中陷害了罢?若你帮我演奏,我就给你一双鞋,可好?”
当然,含璧这是不知设计陆莳兰的人是谁,只当她得罪了底下的谁。若她知道是皇帝想得到陆莳兰,是绝不会挑她合作的。
陆莳兰蹙眉:“可你到哪里去弄双男子的鞋来?”
“就跟陆御史想的一样……当然是到那边小生们的房里。我一会儿就让婢女过去……她去办,比你去容易多了。”
含璧目光深深,她自小就是格外要强之人,今日更是不想让那害她的贵女如愿。
陆莳兰蹙着眉,想了想还是打算委婉拒绝,谁知这时竟传来敲门声,居然是有锦衣卫要来查房。
锦衣卫为何来了?陆莳兰心里咯噔一下。含璧也是诧异,忙道:“在更衣呢,请各位爷稍等片刻!”
含璧立即找出备用的裙子,递给陆莳兰,低声道:“我有多的裙子,你赶紧换上一条,他们进来找人,你就背过身去,装作在整理裙子。我就说你是我带来的艺伎。”
被锦衣卫看到有赤脚御史在含璧屋里可不行。陆莳兰也只能道:“好。”她到底是当过八年女孩子,穿这女装倒不难,躲在屏风后迅速就换好了。
还好,那几名锦衣卫似乎也不想太张扬,还挺给含璧面子,进来看了一圈各个旮旯角,见没有相貌极佳的少年,就退出去了。
陆莳兰一直侧着的身子转过来,暗松了口气。
含璧却是怔愣住了,陆莳兰穿着她的一条冷霜纨流仙裙,是粉妍妍的淡樱红,轻柔的裙摆仿佛桃花云雾般,衬得一张白嫩的俏面光丽绝俗,琼鼻丹唇,黑白分明的双眸朝她看过来,长睫微动。
妄她自负美貌,见到对方这穿着裙子的模样,竟看得一时说不出话来。含璧的目光微微闪动。
“含璧姑娘,你去帮我寻双鞋子来可好?,我算是承了你的情,以后定会帮你在七爷和四爷面前多多说话。”陆莳兰见含璧上回误以为她和霍宁珘关系好,此刻故意拿来做说辞。
这沙沙的嗓子拉回含璧的思绪。含璧听懂了,陆槿若是只想她帮忙找鞋,却不愿代她弹奏箜篌。
含璧便道:“算我求你帮忙好吗,陆御史。今日表演这《猗兰操》是皇上亲自钦点的,梦琅嬛与玉腰楼合作,我负责弹奏箜篌,玉腰楼献舞。玉腰楼排练了许久,不能不表演。”
“你放心,你弹奏的兰台周围垂挂着素丝帘子,你根本就不用露面,外面只能看到你的身形轮廓,看不到容貌。不然我也不敢叫你去啊。”
含璧突然说:“若陆御史不帮这个忙,要是锦衣卫大人又回来了,我可帮不了忙。”
陆莳兰猛地看向对方,对方拿她现在的处境威胁她,她慢慢才道:“好罢,我帮你。”
含璧这才笑道:“《猗兰操》会奏吗?当然,我说的是蕙风先生谱曲那一版。”
陆莳兰颔首,这个她从小就很熟稔。
含璧又拿一张缀着两朵兰花形的半面纱戴在她脸上,只露出嘴和下巴。
连含璧的婢女都觉得陆莳兰的身高,体态,皆与含璧极为相似,只除了胸前太平坦。含璧看了看陆莳兰的胸,咬着下唇想办法……
***
大殿中的萧冲邺眸色沉沉,压抑着心中怒意,他已派人四处去找逃走的陆莳兰,却是暂无音讯。
他甚至……不知道是不是萧慈撞见陆莳兰那副模样,将人给藏了起来。一想到若是萧慈敢对陆莳兰下手,萧冲邺便有杀人的冲动。
霍宁珘轻握着酒杯,慢慢转动,他瞥一眼萧冲邺放在桌案上紧握的手,见那只手几乎要握得青筋暴起,若有所思。
进这大殿以来,倒是一次都没有看到陆莳兰来巡视,霍宁珘便唤来了蔺深,低声吩咐他去找找人。
下一个节目很快到了,便见数名太监抬着一尊漆银的兰花台,兰座上方铸有顶盖,雪白的纱罗从顶盖边缘轻柔垂下,这兰花座被放置在殿角一隅的暗处,取的是猗兰独幽的意境。
兰心中央,则坐着一名身穿罗裙,怀抱箜篌的女子,因光线和那纱罗帐的缘故,看不到容貌,只能见身形轮廓。
只看那身影,便让众人觉得,这含璧不愧为绝代佳人。光是一抹纤纤玉影,竟也让人心生向往。
箜篌被拨动,短促的几个清音,迂迂逸荡在安静的大殿中。接着,舞娘们便如云雁般跟着动了。
孔丘曾叹:“兰当为王者香,今乃独茂,与众草为伍。”才有了这《猗兰操》。
殿上美人纤腰楚楚,水袖招摇。玉腰楼的舞者,那腰肢总是格外灵动,今日,在灵动中更多了几分坚韧,仿佛风中的猗兰,任你雪霜,管你冷落,都独自绽芳。
然而,如此曼妙的舞蹈也夺不走那箜篌声的存在感。
那声音,让人想到了沛沛流水,浩浩野风,一枝猗兰在这样的空灵之境中缓缓打开,盛丽灼灼,开了又谢,花瓣凋零。音色中没有一丝杂质,从你耳边滑过,似浓墨重彩,绕空不绝,又似烟华尽荡,再难寻踪。
如泣似诉,大梦一场。
霍宁珘半眯起眼,这是含璧的箜篌么……他看向那画影中的弹奏者。
霍宁珩倒是很明确地听出来了,这并非含璧的箜篌,当然,他是不可能告诉任何人的。
萧冲邺没听过含璧的箜篌声,也不知道有什么区别,他没有细看那道弹奏箜篌的身影,他压根想不到,陆莳兰能这样大胆。
一曲弹罢,陆莳兰坐在那兰花心中又被抬下去,殿中这才有人喊:“含璧姑娘这箜篌的确是绝啊!”
仅此一曲,含璧的身价又要涨得更高了。
霍宁珘站起身来,萧冲邺却突然开口叫住他:“小舅舅,你去哪里?”
霍宁珘脚步半分未停,淡淡道:“净室。”
***
陆莳兰一回到含璧那处,见她已将受伤的手指包扎起来。含璧指指地上的黑布履,道:“多谢御史,你放心走罢,一会儿若再有人叫我献艺,我便说这手指刚被割到。”
陆莳兰点点头,立即换装穿着这双有点大的鞋走了。但这双鞋也只能稍作应付,官员穿的是皂靴,和这些艺人的鞋可不一样。她决定先自己回家换鞋,明天再主动弹劾自己今日的失职。
陆莳兰便想抄近路尽快出这芙蓉园,为了躲一队婢女,她急促后退好几步,却蹭到了假山石壁上。但是,避开了婢女,却没避过前面一道高大的人影。
“首辅?”陆莳兰看清对方,心头一下又紧揪起来。
霍宁珘一眼就发现了她拖拖搭搭不合脚的鞋,面色终于沉下去。“你自己的鞋呢?”
陆莳兰瞅瞅霍宁珘的脸色,不得不将自己今天最初被推进水池的遭遇讲了一遍,不敢再看对方的表情。却是又问:“首辅,照说这种情况,不算是下官自己失仪罢?”
陆莳兰说完又极轻微地呲了呲牙,刚刚被撞的后腰和臀部上半截火辣辣地痛。
霍宁珘是眼睛多毒辣的人,立即发现了她这小动作,问:“怎么,伤到了?”
陆莳兰点点头,道:“不过无事的。应该只是破了皮。”
霍宁珘指尖轻搭在陆莳兰肩头,将她转了个身,便看到她后腰那块果然已浸出少量血迹,蹙了蹙眉。
他将陆莳兰带进附近一间宫室,蔺深迅速送来了药,并在霍宁珘身边附耳说了几句。
陆莳兰静静坐在椅子上,实在坐立难安。霍宁珘拿着装药的小瓷瓶走向她,道:“大夏天的伤口不作处理,易受感染。我先帮你搽药。”
陆莳兰一怔,擦伤在后面,她当然不可能自己搽药。可是……首辅帮她搽药?
“衣裳撩起来。趴到榻上。”霍宁珘指挥道。
陆莳兰微咬了咬唇角,想着该说点什么好。她虽然一直都告诉自己,在与同僚的相处中,要大气,记着你是一个男人。但……
霍宁珘轻挑眉峰,问:“我与陆御史都是男人吧?你在磨蹭什么,介意什么?”
“……”面前的男人可不是别人,而是她的未婚夫霍宁珘,若是叫他知道她就是陆莳兰,她一直在骗他……陆莳兰没有想到,她今晚的运气,会一路跌到有生以来的最谷底。
陆莳兰找着理由:“不是介意,而是……下官,下官上回见了首辅打着赤膊,对比之下,下官实在不好意思在首辅面前袒露自己。”
一个体弱的男人,因为自己这白斩鸡身材,在另一个体格高挑完美的男人面前,产生了同性间的自卑。这个理由,还是说得通的。毕竟这世上总是有些人要敏感些,不然伤春悲秋怎么来的呢,
霍宁珘唇边笑意玩味,看看陆莳兰,问:“是吗,看来陆御史喜欢我这样的?”
她被问得微微地发懵,想了想说:“喜欢。准确些说,是极为羡慕您的体格。”
霍宁珘笑容加深,似是对她的回答很满意。安慰她道:“不必羡慕,若是你想要,以后你也是可以得到的……不过,男子汉大丈夫,太拘于小节就没必要了。”
她……也是可以得到的吗?陆莳兰想了想,首辅这意思,是说她通过习武,也可以练成他那样的身型罢?应该是这样了。
陆莳兰可不敢想霍宁珘说的是她可以得到他这个人,当然包括得到他的身体……不但不敢想,也压根没往那方面想。
陆莳兰惟恐自己再这样磨叽下去,引来霍宁珘怀疑,不就是看个腰?反正她注意点,不要将衣裳掀太高,别露出缠胸的绸带就行了。总比暴露身份好。
多少人想要首辅给他搽药,还不一定求得到。她微咬牙根,心一横,手按在腰间铜花扣搭上,将腰带取了下来,放到一旁的桌面。
“……”霍宁珘也就是逗逗她,他已让蔺深取镜子去了,打算让陆莳兰自己照着镜子擦。
霍宁珘恍神的这么一瞬,陆莳兰已撩起整个外裳,露出一截光生生的小腰来,闭着眼,趴到了榻上。当然,她小心控制着衣裳撩起的位置,两只手紧紧攥着。
她的绫裤也还穿在身上。整个人露出的也只有那一截白皙的后腰。但细得一掐,柔软如柳,这般趴着,平白生出柔顺雌伏,任人施为的旖旎来。
陆莳兰偏向一旁的侧脸,紧阖着眼,粉唇因闭得太紧而微嘟,完全不知自己现在的模样有多诱人。
霍宁珘盯着陆莳兰的脸,眸色变得深而暗,沉默片刻,果真坐到床边。
“七爷,镜子来了。”蔺深捧着镜子径直推开门。
霍宁珘的掌风抬手带过,床头高大的铜枝灯登时熄灭大半,一道冷声响起:“出去!”那声音让跟惯了霍宁珘的蔺深也打了个寒颤。
陆莳兰也是一颤。室内顿时灯光昏暗,她睁了睁眼又再次闭上。被黑暗笼罩着,陆莳兰感觉到身侧的男人,心里有一丝莫名的害怕。
霍宁珘目光落在那被擦伤的后腰,拿药签子轻轻落在那道道细痕上。
也不知是因那冰凉的药膏搽到身上,还是别的缘故,陆莳兰身体一阵战栗。
那药膏不知是什么成分的,陆莳兰顿时感觉痛意增加了好多倍,她从小就比别人怕痛,低低的声音立即唇间逸出:“啊,痛,痛。首辅轻些。”
“……”用这种姿势,这种表情叫什么呢?霍宁珘看着陆莳兰的侧脸,忽然觉得,自己真会给自己找事。
守在门口的蔺深,却是对着突然出现的萧冲邺和萧慈,微怔后立即拜见道:“皇上,王爷。”
萧慈没好气道:“皇上,看看罢,我说不在我那里!你还不信,这不,果然是在霍七这里罢?”不过……萧慈听着那声音,又惊讶道:“阿深,里头这么黑……他们在干嘛?”