第68章 过渡 苦荞
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田先生回道:“回老将军,不太顺利,先后去了三次,才抓住了匪首,捣了他们的老窝。”
“子安有受伤吗?”老将军虽然看到了大孙子,还是担心的问以前的事。
田先生据实回道:“大伤没有,但是战袍十天没有脱,身上的皮磨了几层,都化脓了。”
听到这里,老将军揪揪眉心,低下头,脸上心疼的神色没让属下看到。
“老将军,幸好,流寇匪徒都被剿了,翼州太平了。”田先生也心疼啊,这孩子可是自己看着长大的。
老将军抬起头,“各位辛苦了,我替子安谢谢你们。”
“老将军客气了。”
“大家都回去休息吧。”
“是,老将军。”几人齐齐立起身行礼。
“田先生,明天过来陪我下几盘棋。”
“是,老将军。”
后院,夏老夫人问向贴心嬷嬷:“秋琴啊,你有没有觉得子安变了?”
老嬷嬷酌量一下才开口:“夫人,老奴也觉着有些变了。”
“是吧,你也是这么觉得。”夏老夫人道:“难道这孩子开窍了?”
“也……也许是……”老嬷嬷不敢说,自己没看出公子与表小姐有什么眉高眼低。
夏老夫人思量道:“你说,我要不要把如雅放到子安的房里?”
“要是有个人在边上知冷知热,老奴觉得也未偿不可,只是……”
“只是什么?”
老嬷嬷回道:“表小姐好像不是冲着妾来的。”
夏老夫人目光陡然一聚,怔怔看向老仆人。
老嬷嬷吓得朝后面退了退。
夏老夫人的紧束的目光渐渐柔和下来,“要是孙子喜欢,我倒是不介意,做正妻就做正妻。”
“夫人,那是不是要找官媒……”
夏老夫人神情懈下,微微笑笑,“既然是正妻,那就不急,咱们就再等等,我家子安可是将军府的未来主人,可不是随便人什么人都能做正妻的。”
“老夫人思虑的是。”老仆说。
晓文发现一个问题,什么问题呢?小将军和往常一样不爱说话,但以前暴躁的不是去训练,就是浑身是刺的踢桌腿、桌角。
现在呢,也是不爱说话,也去训练,可最近不踢桌腿、桌角了,有时练字,有时拿书看,好像安静了很多。
到底是温柔可人的表小姐,还是鲜味可口的美食让小将军的毛顺了呢?
晓文正发呆,突然听到轻轻的脚步声,连忙回神,“表小姐——”
“晓侍卫,我们三娘给三公子送点心,麻烦通报一下。”丫头青锦笑道。
“表小姐,等稍等,容小的进去回一声。”
“好。”凌如雅轻轻一笑。
晓文轻手轻腿进了房间,公子一手抻桌边拄着头,一手拿书,可双眼闭着,人已经睡着了。想了想,他又轻手轻脚的退了出去,轻声道:“食盒给我。”
青锦见侍卫没别的话,忍不住问:“我们三娘可以亲自送给三公子吗?”
站在丫头身后,凌如雅的微微抬头,期待的看向晓文。
“对……对不住,公子他不喜……”
凌如雅打断晓文的话,微笑道:“我知道表哥太忙了,我不该来打扰他,青锦她冒失了。”
“多谢表小姐体谅。”晓文轻轻行了一礼。
凌如雅轻轻一笑,示意丫头给了些好处给晓文。
青锦连忙从荷袋里掏出银元宝塞到他手里:“辛苦你了,文侍卫,天冷了,拿去打点小酒喝喝暖暖向子。”
“那怎么好意思,让表小姐破费了。”晓文也没有推辞,身为夏臻的贴身侍卫,倒不是他贪这银元宝,而是给塞礼之人面子,收了她们送的礼,就是允许她拍主人的马屁或是讨好主人。
不管是主人的马屁还是讨好主人,并不是什么人都可以的,表小姐刚刚被老夫人赏过,晓文这个面子还是给的。
青锦不甘心的给晓文行礼:“那我们就不打扰了公子了,先走了。”
“表小姐好走。”
晓文盯着她们主仆背影看了一会儿,又低看看手中的银元宝,三五两呢,“倒是阔气!”
惊墨抱剑从阴影里走出来,皮了他一眼。
“干嘛这样看我?”
“公子睡着了,也不知道给公子披个毯子。”惊墨斜眼。
晓文自知理亏:“呃……我不是想着怎么回表小姐嘛。”
“倒底是主人重要,还是一个女人重要?”惊墨冷冷的反问。
“我知道了,下次不会了。”晓文缩缩头,咋感觉这么冷呢,难道真要打二两小酒来暖身子?
雷大厨进了将军府的后厨,和以前认识的人打招呼,几个厨子笑道:“雷九,听说你被老夫人赏银子啦?”
“嘿嘿……”雷九笑着默认了。
“你行啊,居然能让小将军长了几斤肉,到底做啥好吃的给他吃了?”
雷九看似谦虚,实则有些得意:“也没什么,学了几样汤。”
“什么汤,能不能教教我们?”几个厨子挤眉弄眼。
雷九大气的挥手道:“当然能教!”
“咦……”几个厨子惊讶道,“雷九,啥时变得这么大方啦?”
“我一直这么大方好不好。”
“哈哈……”有人边笑边指他,“雷九,你不说实话!”
“嘻嘻,主要是年纪大了,好多事想明白了,不就菜谱嘛,就算是同样的食材,每个人做出的口味也不可能一样,关键看手艺,看功底。”雷九不知不觉把麻二娘的那一套思想搬出来了。
“啧啧……雷九啊,行啊!”
大家高兴的叫道:“来来来,把你的什么汤谱拿出来,咱们比比功底。”
“来就来,谁怕谁!”
厨房内,一派欢声笑语,就连京城御赐的高傲的厨子都好奇的探过头来。
天气一天冷似一天,风刮到脸上,像刀割一样,就算是天空中的太阳,也失去了往日的暖气,透过灰蒙蒙云层射下来,照在身上冷嗖嗖的。
路边、野外,草木在寒风中瑟瑟颤抖着,枯枝树头,偶尔有残缺叶儿,被风吹的秃秃的,一丝不剩。
赵雨彦裹着麻棉衣,就算是全新暖和的袍子也架不住这么冷的天气,他背着北风而行,十五岁的脸上,稚气全裉,甚至有了成年人的沧桑,唉,生活如此艰难,有些人光是活着,就已经竭尽全力。
天气太冷,付小有也不太出去了,和爷爷在家打磨农具柄,为东家来年的春收做准备,看到赵雨彦路过自家草棚子,叫了一声,“赵小哥,饭吃了吗?”
赵雨彦抬眼,冻僵的脸上挤出笑意,“买……买了炊饼。”
“我家有热乎的粥,过来就着炊饼吃吧。”
“不……不了……”赵雨彦的话还没有说完,就被付小有拉进棚子时,半掩上门,瞬间暖和了。
“暖和吧。”付小有得意的说道:“我家有碳炉子,整天不熄。”
“真……真好。”赵雨彦笑笑,“可……可我吃了你们的份,你们吃……”
付小有打断他的话,“你的炊饼可以分半个给我呀!”
“哦!”赵雨彦双眼一下亮了,是啊,这样就不欠人情了,高兴的点头。
麻二娘说得没错,赵雨彦的自尊心太强,不沾人便宜,想帮他,得用曲折的办法,付小有偷偷笑笑,转头说道,“爷爷,我们吃晚饭吧。”
“好。”付老爹收起手中的活,双手在身上擦了擦,刚想坐到桌边拿筷子,付小有拿过布巾过来,帮他擦手。
“小有,爷爷一把年纪了,就不要讲究了。”
“爷爷,二娘说了,这不是讲究,这是爱干净,爱干净了,少生病了,你可以多活几年,多为东家干几年活。”
“别的爷爷不知道,多活几年为东家多干活,爷爷要听。”
付小有又龇牙笑了,想让爷爷听话,就得说中他的软肋,嘻嘻。
大小三个男人坐在一桌吃饭,桌上放了一碟发糕,又松又软,“爷爷给你就粥。”
付老爹伸手接过,“雨哥儿,你也吃。”
“多谢老爹。”
“别客气,像在家里。”
“是,老爹。”不知为何,赵雨彦总觉得自己这段时间老有想哭的感觉。
命运要击垮一个饱经沧桑的人,很难;但要击垮一个顺风顺水的人,太容易,麻承祖三天三夜未吃一粒米,未喝一口水,吓得麻齐蒙陪着三天未吃未喝。
眼看着父子两个要绝食而亡,麻老夫人哭得死去活来,“老头子,你不能这样啊,你这样让我们怎么办,让奕辉怎么办?”
麻奕辉跪在床头也两天未吃未喝了,脸色腊黄,单薄的身子倚在床柱上,饿得气若犹丝。
“父亲……父亲……”陪着老父三天未吃未喝,麻承祖感觉自己坚持不下去了,“要是我死在你前面,儿子就是天大的罪人,让你白发人送黑发人,儿子就是大不孝啊……大不孝!”
“老天爷啊,你怎么不打个雷,把我们一家都辟死算了……”麻老夫人哭得嗓子都哑了。
麻三夫人带着家小也跪在房门口,听房间内,老夫人的哭声就没停过,难道老爷子真要为气节而死?
付小有把消息带到麻家时,麻齐风穿好衣服就要去镇上,被麻敏儿拉住了。
麻齐风眼中含泪:“敏儿,那可是爹的爹。”
“爹,我知道。”
“那你为何不让我去?”
麻敏儿回道:“爹,小有说了,罗宅的庶子一个都没通知呢?”
“敏儿,你什么意思?”麻齐风第一次面露愠气。
麻敏儿开口小声道:“爹,祖父可能在过心里那一坎,你过去了,反而不好。”
“敏儿,你说什么,爹怎么听不懂呢?”发怒的麻齐风又被女儿说蒙了。
麻敏儿转身对小有道:“你先回去。”
“不,二娘,我还去镇上。”付小有说完后,咚咚又跑了。
麻敏儿把他爹拉进房间。
“敏儿,你给爹说说,为何我去了反而不好?”
房间内,由于烧火坑,整个房间很暖和,但有些干燥,麻敏儿伸手给爹倒了杯温开水,“爹,你先喝口水定定神。”
“爹喝不下。”
麻敏儿叹气:“爹,知道祖父为何要绝食吗?”
“嗯,知道,是你三伯收了人家的拜师礼。”
“不仅仅收了,还用了。”
麻齐风听女儿这样说,双手捋头,坐到小凳上。
麻敏儿见爹坐下,趁机说道:“爹,像祖父这样的人,从太子少傅,做到皇帝少傅,一身傲气傲骨,非比常人,但有句话说得好,伴君如伴虎,他终究高处不胜寒,从高处跌落下来,人啊,从习惯厉害到接受平庸,从享受光芒万丈到返回暗淡无光,这段心路历程比身体上的痛苦更让人折磨,祖父需要一个过渡,而三伯收拜师礼就是祖父的过渡。”
“敏儿……”麻齐风根本没想到女儿能说出这么一番有见地的话,他被惊呆了。
“父亲,不必担心,如果祖父决心以死明志,那么,你们早就被叫到麻宅等他临终之言了,但他没叫任何一个麻宅以外的儿子,说明他在等自己做决定。”
“自己做决定……敏……敏儿……”
“我想,最迟明天,我们就能知道结果了。”
“可……可父亲要是饿……饿死怎么办?”麻齐风担心。
“爹,我刚才不是说了吗,如果有临终之言,麻宅的人肯定会叫你。”
女儿分析的好像挺有道理,可是……麻齐风烦燥的捋头发,双手不停的捋,又难受又没主张,更是无能为力。
麻悦儿不敢去爹那里,双手抱着二姐的腿,害怕的不敢说一个字。
麻三郎亦感受到屋内紧张的气氛,脱了外袍就钻进自己的被窝,两只小手搭在被头上,小脸拱到被窝里,只露两只小眼睛,朝大家看看,眼珠子没转几下竟睡着了。
麻大郎懂事了,拿了个小凳,陪坐在父亲身边。
麻敏儿悄悄对大哥说:“陪着爹,我带悦儿先去睡了。”
“嗯。”麻大郎轻轻的点点头。
麻敏儿一直担心爹,半夜起来到隔避房门口听了听,不仅里面没有声音,门缝里的灯光也没了,看来是睡下去了。
也许爹不肯睡,可他不睡,大哥也不会睡,他一定不忍大哥陪他,带大哥一起睡了。睡了就好,一觉醒来,不管什么结果,都应当有定论了。
小草棚子里,付小有冻索索的回来了,进来时,赵雨彦还在看书,听到响声,抬头:“麻老大人怎么样了?”他每天都去麻宅报道,当然知道麻宅发生什么事了。
对于这件事,赵雨彦的心情很复杂,所以话问出去后,他焦急等答案的心同样复杂,既希望麻老大人能坚持自己,又想老大人活着收自己为子弟。
付小有用小木盆舀了水,很快洗漱了一番,脱了外袍钻到被窝里,眯眯笑,“二娘的猜想总是对的。”
“何意?”
“你就等着拜师吧。”
赵雨彦脸上没有任何喜悦之情。付小有猜不透这个比他大三岁的少年,摇摇头,钻到被窝里睡了。
第二天天刚亮,麻齐风就敲了付小有的小木门。
“叔,你咋起得这么早?”付小有惊讶的问。
麻齐风急切的问:“小有啊,昨晚上,你什么时候回来的?”
“挺晚的。”
“那边……”麻齐风看向镇上。
付小有回道:“我在围墙外,听到院子里面有人叫着让厨房准备饭食,说是老大人要吃饭了。”
“没听错?”
付小有笑道:“叔,我可是打探消息的小能手,咋会错呢?”
“那就好,那就好!”麻齐风双手搓搓原地转了转,嘴里不停的念了几句那就好,想去镇上又不敢去,犹豫不决。
付小有安慰:“叔,你别担心了。”
“嗯,叔知道了。”麻齐风微笑说:“大冬天的,你再睡一会儿吧。”
“叔,那你呢?”
“我回家拿些银角子,去镇上转转,顺便买些东西回来。”
“哦,那我陪你吧。”付小有边说边起床了。
麻齐风回家拿些银角子准备去镇上,又被麻敏儿拽住了,“爹,最迟到中午,镇上肯定有消息出来。”
“可爹想去看看你祖父。”
麻敏儿看了眼焦急的麻齐风,劝道:“爹,你要是想跟祖父打好关系,这段时间最好别去。”
“啊……为……为何?”
“爹,祖父现在不想见任何人,特别是他平时不得喜的人,更不想见。”这话说得有些残忍,但麻敏儿不想父亲过去,被需要发泄之人当作出气筒,于其那样,不如她把厉害说出来。
“敏儿……”听到女儿的话,麻齐风的心冰冰凉。
“爹,给祖父时间自我消化吧,我们把自己的日子过好,就是对他最好的安慰。”
虽然女儿安慰的对,可麻齐风的伤悲还是不知不觉溢上心头,朝镇上方向看看,转身回到房间,拿了本书,低头。
至于看没看,麻敏儿就不得而知了,她平静的看向远方,从付小有口中,她已知道,麻家人纷纷开始找出路,无论是到小镇上做文吏,还是想在县府任职,或在赌坊里厮混,至少,他们都在想办法生存下去,对于她来说,都是好事,自家终于不在成为他们肖想的对象,终于摆脱了这些麻烦精。
雷大厨着实在将军府里吃香了一把,不仅厨艺把其他人比下去了,自己做的汤品、菜类也得到了夏老将军夫妇的夸奖,小日子别提多美了。
他的小日子美了,有些人心里不舒坦了。
青锦关上房门,走到做绣活的凌如雅身边,“三娘子,三公子长肉,好像不是吃了你做的吃食,而是那个什么雷九的功劳,老夫人又赏他了。”
凌如雅轻轻笑笑:“不管是吃了谁做的饭,只要表哥身体好了,总是好的。”
“可是……可是这两天,老夫人都不再叫你过去陪她了。”
“青锦,老夫人忙呢,你别一惊一乍的。”
“三娘子……”青锦急得直跺脚,“听说这次小将军回去,特意对老夫人说,让人留下,不要去平定了。”
凌如雅缝衣裳的手终于停下,双眼怔怔的发起呆来。
果然,没几天,就传出了前帝师麻承祖开门收学子的消息,不仅如此,前来的富绅商贾见麻宅狭小,竟捐资建十间瓦房,做学堂等用处。
麻齐蒙以为捐赠的钱能到自己的口袋,让自己领头建房子,那曾想,竟被父亲推给了云水镇黎亭长,那叫一个气啊。
“父亲,难道你忘了他是怎么对我们的了吗?”
麻承祖眯着老眼冷冷看向跳脚的儿子,满心满脸都是失望。
“父亲,你说话啊!”
“说什么?让那些人把银子给你,然后让你贪了享受?”
“父……父亲,不要说得这么难听嘛,自古以来,谁不这样。”麻齐蒙双眼闪闪躲开老父。
“哼!”麻承祖冷笑一声,“赶紧给我出去,不要耽误奕辉念书。”
“父亲……”
麻承祖厉言疾声:“出去。”
麻齐蒙还是站着不动。
麻奕辉上前一步,“三叔,祖父为了我们能在云水、甚至平定县城落脚,特意不让你碰捐赠。”
“父……父亲……”
“三叔,请不要打扰祖父了。”
“我……”麻齐蒙一脸失望。
麻承祖把捐赠推给了云水镇衙门,乐得亭长黎耀宗两眼眯成缝,明面上,捐赠属于衙门资源了,实际上,谁当权,资源支配权就属谁,他能不乐嘛!
黎耀宗马上招募工匠开工,只有动起来,那银子才能流动起来啊,才能让他有油水捞啊!
哈哈……黎耀宗做梦都笑醒了,不行,不行,我得把麻承祖当活菩萨供起来,他连忙起床。
“老爷,天还没亮呢,你干什么去?”
“我找麻老大人喝早茶去。”
“咋……喝早茶?”
“嗯。”
黎耀宗快速穿好衣服,到了镇上唯一一家做糕点的小铺子里,订了最好的糕点拎到麻宅去。
建造十间瓦房,不但让不少匠人有了活计干,而且还衍生了不少副业,比如打零工,比如小吃食。
麻敏儿当然也看到了其中的商机,和郭婶合作,她出本钱、出技术,让郭婶在镇口卖米汤和鸡蛋灌饼,成本、投资都不大,但每天竟有百十个铜子进账,和郭婶三七分,在乡间,这收入算是杠杠的了。
郭李氏正嫌闲在家里发慌,没想到得到这么好的营生,那就一个乐啊,我的老娘哎,一天三十个铜子啊,一个月近一两银子啊,发了发了!
小旺村的人就更高兴了,由于他们跟江长林一段时间,多少学了些手艺,等瓦房开工后,他们都顺利被招募成了匠工。
一时之间,云水一带,人们的小日子跟飞起来似的。
田先生等人再次回平定,路过云水镇时,没想到小镇热火朝天,“想不到,不仅传言是真的,而且还动作起来,还真快。”
庄颢笑眯眯的看向东街,“以后的平定,不仅有武,还有文?”
“文武双全好呀。”章年美附合笑道。
田先生眉头动动,不知老皇帝把少傅贬过来时,有没有想过这茬。
顾敦对这些文不文的不感兴趣,叫道:“什么时候去小娘子家吃饭,我都饿死了。”
“饿饿饿,你就知道吃。”章年美笑骂。
“难道你不饿?”顾敦反问。
“我干嘛告诉你。”章年美跟他逗着玩。
坐在高高的马背上,夏臻好似没有不耐烦。
这倒怪了,庄颢刚想探究一番,顺着小将军的目光看过去,原来街头某小摊前,麻家小娘子正跟谁在说话,侧身,好像没有看到他们。
章年美虽然跟顾敦在说笑,但他是个人精,习惯性注意周围人的情绪变化,当然感觉到了小将军的不同,也顺着他的目光看过去,伸臂就呼:“老妹,老妹……”
麻敏儿在云水镇上转了几天了,干嘛转,买东西?她一般不在镇上买,那是……寻找商机。
哦,寻找什么商机,再支个小摊?当然不是,那是……先卖个关子,咱先不说。
听到有人叫她,转头一看,原来是章大哥,亦朝他挥挥手臂,“章大哥……”叫完,转头对申猴儿道:“申叔,那你忙吧,我就不打扰你了。”
“好好好。”申猴儿转头也看到了,原来是军将们,那敢随意,远远的行了一礼,避开了。
麻敏儿小跑几步,“小将军,二位先生,章大哥,你们回来啦!”小脸微微仰起,带着兔儿帽,甜美可爱。
夏臻仍然端坐在马背上,垂眼看向马头前小小的‘小媳妇’,怎么把周岁孩童才带的帽子套在头上,似不妥,却又不难看,好像还挺好看的,还真……他纠结的眉头微蹙。
自家妹子,章年美有啥问啥:“老妹,你头上戴得是啥?”
麻敏儿伸手拿下兔儿帽,“帽子啊!”
“啊,你这么大了还带这种帽子?”
“呃……那多大才能戴?”麻敏儿被他问愣住了。
“这不是周岁孩子戴的嘛!”
麻敏儿嘴角抽了抽,“谁规定的,我还就戴了。”说完,气呼呼的又把帽子套上头。
这是用细麻纱搓成粗毛线状勾织成的绒线帽,帽子上端,织成了兔耳朵样,耳边一直织到颈部,在下面各缀了一个毛绒绒的小球,特别适合她这种八九岁的小姑娘戴,要多可爱有多可爱。
麻敏儿把它戴出来,一来取暖,二来做活广告,过年前,准备让他爹挣上一笔。
章年美笑笑,“对,对,我老妹想戴就戴,谁要是敢说什么,哥帮你打他们。”
“犯得着嘛。”为一个帽子打人,亏他想得出来,麻敏儿不屑的翻了个白眼。
小娘子翻眼的可爱劲,惹得田先生等人忍不住大笑起来。
“哈哈……”大笑的田先生,在此刻感觉到来自九岁小娘子的纯真美好。
夏臻冷绷的脸不知不觉柔和下来,虽然柔和的线条肉眼不能见,但心境是不会骗人的。
不就戴了个帽子嘛,有这么可笑嘛,麻敏儿撇撇嘴,问:“章大哥,你们这是……”
“去你家吃……”饭还没有说完,章年美就听到老妹一声尖叫:“啊……”
就在大家眨眼之间,夏臻已经把小媳妇捞到自己的马背上端坐好了。
麻敏儿被他突如其来的动作吓死了,伸手就掐放在自己身侧的手背,“你干嘛呀,吓死人了。”结果,人家小将军的手背连皮都揪不起,别说掐了。
揪了几把都未把肉揪起,麻敏儿拎起他的手,“什么手,怎么一点肉也没有?”一双嫩乎小手把夏臻的一只手拿在手里看,好像拿什么普通的东西一样平常。
田先生和庄颢忍不住又相视一眼。
田先生从庄颢眼中看到了稀松平常。
不会吧,田先生纳闷,难道现在的小年青都这么……伤风败俗?
庄颢当然看到了田先生的疑惑,可他不打算告诉他,他曾见过更惊悚的,这个小娘子还……亲……小将军的额头呢!这算什么呀!
唉,亲额头,这可不是什么男女之情,而是一种爱护之爱,不过对于古人来说,像这种肢体接触,可不管什么爱护不爱护的,那就是伤风败俗。
可麻敏儿长了一张能让人忽略‘伤风败俗’的脸,那张空灵清绝的小脸,总是让人觉得,她亲了夏臻的额头,摸了夏臻的手,好像没什么大不了的,甚至是那么水到渠成,好像她就是他的亲人、朋友。
呃,要是麻敏儿知道这些老古懂们在想什么,一定会告诉他们,现代有一句叫‘颜值就是正义’哈哈……扯远了。
麻敏儿小小的身子,被小将军一双长臂圈怀中,虽然,这个怀抱有点大,大到麻敏儿的后背没有碰到夏臻胸膛。
走在乡间的小路上,马儿几乎没跑,一摇一摆的朝前走,第二次坐马,麻敏儿似乎找到点感觉了,小小的身子随着马走动的步子而晃动,感觉还不错。
夏臻一手执缰,一手拿马鞭微微弯着,把‘小媳妇’护在怀中,一路向麻家小院而来。
郭李氏正在镇头卖米汤和鸡蛋灌饼,郭大平兄弟二人会在最忙的时段过来帮忙,他们知道麻敏儿在镇上,正准备帮完忙和她一道回去。
“大哥,你快看,二娘被大将军捞到马背上了,好威风呀。”郭二平羡慕的叫道。
郭大平的心却沉得笑不出来,咬咬唇,低下头,帮母亲搅面糊。
郭李氏盯着那些人群看了一会,知道这些人是麻家的靠山,欣慰的叹口气,“二娘有好日子,我们也跟着有好日子。”
“那是。”郭二平附合,“等我长大了,我让二娘跟那些将军说,也让我去军营骑大马,威风一回。”
“臭小子,那大马能随便骑啊。”
“娘,我知道不能随便骑啊,等我当上大兵了,不就能了嘛。”
郭李氏又看眼那些将军们,转头端详小儿子,“你还别说,跟着二娘,你还真有机会进军营,做个大兵。”
“是吧,娘。”
“嗯。”
“嘻嘻……”郭二平高兴极了。
只听到小儿子叽叽喳喳的,没听到大儿子的声音,郭李氏瞄了眼大儿子,“大平,你咋不说话?”
“说什么?”郭大平脸上没什么表情。
郭李氏眉头皱皱,想说什么,又咽下话,心道,嘿,瞎想什么呢,大平才十二岁,摇摇头,继续干活,招待客人。
麻三郎正在走廊下玩耍,听到马蹄声,连忙朝房间内叫道“爹,那些将军又来了。”
房间内,麻齐风正在给孩子们做明年的衣裳,听到儿子的叫声,连忙收好针线小箩,整理了一下衣服,出了房间。
等他出来时,夏臻等人也到了小院门口,麻大朗已经去开门了。
“将军——”
章年美跳下马,下意识就朝廊檐看了看,这么冷的天,小将军不会睡一觉再走吧。
麻齐风迎下木梯,“将军,先生——”
“麻老爷,打扰了。”田先生朝麻齐风拱拱手。
麻齐风回礼,亦拱拱手,等他抬眼看女儿时,发现女儿正被冷冰冰的夏小将军抱下马,不知为何,那种怪异的感觉又来了。
他记得上次打猎,女儿还坐在‘章大哥’马背上呢,难道现在又认了个‘夏大哥’。
啊欧……
麻敏儿看到自家老爹不解的眼神了,可她怎么跟他解释呢,说从坑里出来,就被人私订了‘终身’?这话都不知道从何说起。
“爹,小将军路过这里,顺便过来吃顿饭。”
“哦。”麻齐风敢说不同意嘛,这里可是夏家的天下。
前几天,麻敏儿刚做了面条,挂在院子里晒干,做了不少,能吃到明年春,想了想,对田先生说道:“先生,就做羊肉面给你们吃吧,做起来快,又暖胃。”
“行,那就麻烦二娘子了。”
“先生客气了。”麻敏儿转身对爹说:“爹,你带他们坐到走廊里里,泡些苦荞茶给他们喝。”
“好。”麻齐风点点头,把人领上了走廊,拿出施老爹送给女儿的苦荞茶。
章年美一听‘苦’字,不乐意了,“老妹,你干嘛给我们喝苦茶。”
麻敏儿正和麻大郎拿干面条,听到章年美抱怨,回道:“别小瞧苦荞茶,虽然是农人们自己制的茶式,但它是好东西,对于你们来说可是好东西。”
“苦苦的,怎么就好了。”章年美没跟上去,站在木梯旁边,看麻敏儿和麻大郎去底屋杂货间拿干面条。
“当然好了,你一路走,是不是经常在外面吃饭用餐?”麻敏儿问。
章年美点头:“对呀,这是常有的事呀。”
麻敏儿答道:“苦荞茶可以缓解你们不规律的用餐。”
“真的假的?”
“当然是真的,还能缓解你们骑马的劳累。”
“那还真是好。”
“不仅如此,还能解酒。”
章年美叫道:“哇,那这苦荞茶岂不是专门为我们男人准备的?”
“可以这样说。”
“哈哈……”章年美大笑,“那我赶紧上去多喝两杯。”
田先生和庄颢本来不打算喝的,可这普通的茶竟被麻二娘子说出了补药的功效,他们不自觉的喝了,而且不止一杯。
等麻敏儿的羊肉面做好端上来时,发现自己熬的一壶苦荞茶已经光了:“怎么样,田先生,茶还好嘛。”
“先苦后甘,挺不错的。”
麻敏儿笑道:“喝了它,再来吃羊肉面,保管你觉得口齿生香。”
“咦,这有什么讲究说法吗?”田先生问道。
“当然有,喝了苦荞茶,自然就解了羊肉带来的膻气及油腻。”
“竟是这样。”
“不信,你吃吃看。”
果然,一顿有油有肉的羊肉大面吃下来,他们只感到了爽口,竟没有油腻的感觉。
章年美马上大叫:“妹子,赶紧给哥弄二斤苦荞茶。”
“不嫌土气啦!”麻敏儿哼哼。
“那能咧!”章年美嬉皮笑脸的讨好道:“我母亲总嫌菜油腻,我给她带点。”
都把老母搬出来了,麻敏儿还能不给嘛,赶紧拿出放苦荞茶的布袋,把里面几斤都分掉了。
“这怎么好意思!”田先生客气的推辞。
“没关系,乡下别的没有,这东西还是有的。”麻敏儿笑道。
田先生看向打包的小娘子,小小的人儿当家做主,有条有理,跟他们这些糙汉子打交道,也进退有度,做小主人的媳妇,好像也不错。
呃……想什么呢,田先生连忙转开头,却下意识就朝小主人夏臻看过去,只见他颀长的身体坐在矮小的小桌子边,越发显得桌子更小了,他却浑然不觉,一只胳膊肘抻在桌边,一只手端着杯子,悠闲的喝着苦荞茶。
说真话,这种味道的茶,也只有像他这种上了年纪的人能接受,小年青一般不喜欢,比如章年美,他就是带给他老母的。
庄颢虽是年轻人,但他行事跟大多人年轻人不一样,他喜欢猎奇,喝点与众不同的苦茶,也是他的喜好之一。
难道小主人跟庄颢一样,也喜欢与众不同?
麻敏儿没听到田先生说话,抬起头,顺着他目光,看到夏臻喝苦荞茶,连忙叫道:“你少喝点。”
“……”夏臻看过来,意思是,你对我说话?
“对,就说你呢,别人可以多喝,你不能多喝。”
“为何?”夏臻不会问,这是庄颢替他问的。
田先生回道:“回老将军,不太顺利,先后去了三次,才抓住了匪首,捣了他们的老窝。”
“子安有受伤吗?”老将军虽然看到了大孙子,还是担心的问以前的事。
田先生据实回道:“大伤没有,但是战袍十天没有脱,身上的皮磨了几层,都化脓了。”
听到这里,老将军揪揪眉心,低下头,脸上心疼的神色没让属下看到。
“老将军,幸好,流寇匪徒都被剿了,翼州太平了。”田先生也心疼啊,这孩子可是自己看着长大的。
老将军抬起头,“各位辛苦了,我替子安谢谢你们。”
“老将军客气了。”
“大家都回去休息吧。”
“是,老将军。”几人齐齐立起身行礼。
“田先生,明天过来陪我下几盘棋。”
“是,老将军。”
后院,夏老夫人问向贴心嬷嬷:“秋琴啊,你有没有觉得子安变了?”
老嬷嬷酌量一下才开口:“夫人,老奴也觉着有些变了。”
“是吧,你也是这么觉得。”夏老夫人道:“难道这孩子开窍了?”
“也……也许是……”老嬷嬷不敢说,自己没看出公子与表小姐有什么眉高眼低。
夏老夫人思量道:“你说,我要不要把如雅放到子安的房里?”
“要是有个人在边上知冷知热,老奴觉得也未偿不可,只是……”
“只是什么?”
老嬷嬷回道:“表小姐好像不是冲着妾来的。”
夏老夫人目光陡然一聚,怔怔看向老仆人。
老嬷嬷吓得朝后面退了退。
夏老夫人的紧束的目光渐渐柔和下来,“要是孙子喜欢,我倒是不介意,做正妻就做正妻。”
“夫人,那是不是要找官媒……”
夏老夫人神情懈下,微微笑笑,“既然是正妻,那就不急,咱们就再等等,我家子安可是将军府的未来主人,可不是随便人什么人都能做正妻的。”
“老夫人思虑的是。”老仆说。
晓文发现一个问题,什么问题呢?小将军和往常一样不爱说话,但以前暴躁的不是去训练,就是浑身是刺的踢桌腿、桌角。
现在呢,也是不爱说话,也去训练,可最近不踢桌腿、桌角了,有时练字,有时拿书看,好像安静了很多。
到底是温柔可人的表小姐,还是鲜味可口的美食让小将军的毛顺了呢?
晓文正发呆,突然听到轻轻的脚步声,连忙回神,“表小姐——”
“晓侍卫,我们三娘给三公子送点心,麻烦通报一下。”丫头青锦笑道。
“表小姐,等稍等,容小的进去回一声。”
“好。”凌如雅轻轻一笑。
晓文轻手轻腿进了房间,公子一手抻桌边拄着头,一手拿书,可双眼闭着,人已经睡着了。想了想,他又轻手轻脚的退了出去,轻声道:“食盒给我。”
青锦见侍卫没别的话,忍不住问:“我们三娘可以亲自送给三公子吗?”
站在丫头身后,凌如雅的微微抬头,期待的看向晓文。
“对……对不住,公子他不喜……”
凌如雅打断晓文的话,微笑道:“我知道表哥太忙了,我不该来打扰他,青锦她冒失了。”
“多谢表小姐体谅。”晓文轻轻行了一礼。
凌如雅轻轻一笑,示意丫头给了些好处给晓文。
青锦连忙从荷袋里掏出银元宝塞到他手里:“辛苦你了,文侍卫,天冷了,拿去打点小酒喝喝暖暖向子。”
“那怎么好意思,让表小姐破费了。”晓文也没有推辞,身为夏臻的贴身侍卫,倒不是他贪这银元宝,而是给塞礼之人面子,收了她们送的礼,就是允许她拍主人的马屁或是讨好主人。
不管是主人的马屁还是讨好主人,并不是什么人都可以的,表小姐刚刚被老夫人赏过,晓文这个面子还是给的。
青锦不甘心的给晓文行礼:“那我们就不打扰了公子了,先走了。”
“表小姐好走。”
晓文盯着她们主仆背影看了一会儿,又低看看手中的银元宝,三五两呢,“倒是阔气!”
惊墨抱剑从阴影里走出来,皮了他一眼。
“干嘛这样看我?”
“公子睡着了,也不知道给公子披个毯子。”惊墨斜眼。
晓文自知理亏:“呃……我不是想着怎么回表小姐嘛。”
“倒底是主人重要,还是一个女人重要?”惊墨冷冷的反问。
“我知道了,下次不会了。”晓文缩缩头,咋感觉这么冷呢,难道真要打二两小酒来暖身子?
雷大厨进了将军府的后厨,和以前认识的人打招呼,几个厨子笑道:“雷九,听说你被老夫人赏银子啦?”
“嘿嘿……”雷九笑着默认了。
“你行啊,居然能让小将军长了几斤肉,到底做啥好吃的给他吃了?”
雷九看似谦虚,实则有些得意:“也没什么,学了几样汤。”
“什么汤,能不能教教我们?”几个厨子挤眉弄眼。
雷九大气的挥手道:“当然能教!”
“咦……”几个厨子惊讶道,“雷九,啥时变得这么大方啦?”
“我一直这么大方好不好。”
“哈哈……”有人边笑边指他,“雷九,你不说实话!”
“嘻嘻,主要是年纪大了,好多事想明白了,不就菜谱嘛,就算是同样的食材,每个人做出的口味也不可能一样,关键看手艺,看功底。”雷九不知不觉把麻二娘的那一套思想搬出来了。
“啧啧……雷九啊,行啊!”
大家高兴的叫道:“来来来,把你的什么汤谱拿出来,咱们比比功底。”
“来就来,谁怕谁!”
厨房内,一派欢声笑语,就连京城御赐的高傲的厨子都好奇的探过头来。
天气一天冷似一天,风刮到脸上,像刀割一样,就算是天空中的太阳,也失去了往日的暖气,透过灰蒙蒙云层射下来,照在身上冷嗖嗖的。
路边、野外,草木在寒风中瑟瑟颤抖着,枯枝树头,偶尔有残缺叶儿,被风吹的秃秃的,一丝不剩。
赵雨彦裹着麻棉衣,就算是全新暖和的袍子也架不住这么冷的天气,他背着北风而行,十五岁的脸上,稚气全裉,甚至有了成年人的沧桑,唉,生活如此艰难,有些人光是活着,就已经竭尽全力。
天气太冷,付小有也不太出去了,和爷爷在家打磨农具柄,为东家来年的春收做准备,看到赵雨彦路过自家草棚子,叫了一声,“赵小哥,饭吃了吗?”
赵雨彦抬眼,冻僵的脸上挤出笑意,“买……买了炊饼。”
“我家有热乎的粥,过来就着炊饼吃吧。”
“不……不了……”赵雨彦的话还没有说完,就被付小有拉进棚子时,半掩上门,瞬间暖和了。
“暖和吧。”付小有得意的说道:“我家有碳炉子,整天不熄。”
“真……真好。”赵雨彦笑笑,“可……可我吃了你们的份,你们吃……”
付小有打断他的话,“你的炊饼可以分半个给我呀!”
“哦!”赵雨彦双眼一下亮了,是啊,这样就不欠人情了,高兴的点头。
麻二娘说得没错,赵雨彦的自尊心太强,不沾人便宜,想帮他,得用曲折的办法,付小有偷偷笑笑,转头说道,“爷爷,我们吃晚饭吧。”
“好。”付老爹收起手中的活,双手在身上擦了擦,刚想坐到桌边拿筷子,付小有拿过布巾过来,帮他擦手。
“小有,爷爷一把年纪了,就不要讲究了。”
“爷爷,二娘说了,这不是讲究,这是爱干净,爱干净了,少生病了,你可以多活几年,多为东家干几年活。”
“别的爷爷不知道,多活几年为东家多干活,爷爷要听。”
付小有又龇牙笑了,想让爷爷听话,就得说中他的软肋,嘻嘻。
大小三个男人坐在一桌吃饭,桌上放了一碟发糕,又松又软,“爷爷给你就粥。”
付老爹伸手接过,“雨哥儿,你也吃。”
“多谢老爹。”
“别客气,像在家里。”
“是,老爹。”不知为何,赵雨彦总觉得自己这段时间老有想哭的感觉。
命运要击垮一个饱经沧桑的人,很难;但要击垮一个顺风顺水的人,太容易,麻承祖三天三夜未吃一粒米,未喝一口水,吓得麻齐蒙陪着三天未吃未喝。
眼看着父子两个要绝食而亡,麻老夫人哭得死去活来,“老头子,你不能这样啊,你这样让我们怎么办,让奕辉怎么办?”
麻奕辉跪在床头也两天未吃未喝了,脸色腊黄,单薄的身子倚在床柱上,饿得气若犹丝。
“父亲……父亲……”陪着老父三天未吃未喝,麻承祖感觉自己坚持不下去了,“要是我死在你前面,儿子就是天大的罪人,让你白发人送黑发人,儿子就是大不孝啊……大不孝!”
“老天爷啊,你怎么不打个雷,把我们一家都辟死算了……”麻老夫人哭得嗓子都哑了。
麻三夫人带着家小也跪在房门口,听房间内,老夫人的哭声就没停过,难道老爷子真要为气节而死?
付小有把消息带到麻家时,麻齐风穿好衣服就要去镇上,被麻敏儿拉住了。
麻齐风眼中含泪:“敏儿,那可是爹的爹。”
“爹,我知道。”
“那你为何不让我去?”
麻敏儿回道:“爹,小有说了,罗宅的庶子一个都没通知呢?”
“敏儿,你什么意思?”麻齐风第一次面露愠气。
麻敏儿开口小声道:“爹,祖父可能在过心里那一坎,你过去了,反而不好。”
“敏儿,你说什么,爹怎么听不懂呢?”发怒的麻齐风又被女儿说蒙了。
麻敏儿转身对小有道:“你先回去。”
“不,二娘,我还去镇上。”付小有说完后,咚咚又跑了。
麻敏儿把他爹拉进房间。
“敏儿,你给爹说说,为何我去了反而不好?”
房间内,由于烧火坑,整个房间很暖和,但有些干燥,麻敏儿伸手给爹倒了杯温开水,“爹,你先喝口水定定神。”
“爹喝不下。”
麻敏儿叹气:“爹,知道祖父为何要绝食吗?”
“嗯,知道,是你三伯收了人家的拜师礼。”
“不仅仅收了,还用了。”
麻齐风听女儿这样说,双手捋头,坐到小凳上。
麻敏儿见爹坐下,趁机说道:“爹,像祖父这样的人,从太子少傅,做到皇帝少傅,一身傲气傲骨,非比常人,但有句话说得好,伴君如伴虎,他终究高处不胜寒,从高处跌落下来,人啊,从习惯厉害到接受平庸,从享受光芒万丈到返回暗淡无光,这段心路历程比身体上的痛苦更让人折磨,祖父需要一个过渡,而三伯收拜师礼就是祖父的过渡。”
“敏儿……”麻齐风根本没想到女儿能说出这么一番有见地的话,他被惊呆了。
“父亲,不必担心,如果祖父决心以死明志,那么,你们早就被叫到麻宅等他临终之言了,但他没叫任何一个麻宅以外的儿子,说明他在等自己做决定。”
“自己做决定……敏……敏儿……”
“我想,最迟明天,我们就能知道结果了。”
“可……可父亲要是饿……饿死怎么办?”麻齐风担心。
“爹,我刚才不是说了吗,如果有临终之言,麻宅的人肯定会叫你。”
女儿分析的好像挺有道理,可是……麻齐风烦燥的捋头发,双手不停的捋,又难受又没主张,更是无能为力。
麻悦儿不敢去爹那里,双手抱着二姐的腿,害怕的不敢说一个字。
麻三郎亦感受到屋内紧张的气氛,脱了外袍就钻进自己的被窝,两只小手搭在被头上,小脸拱到被窝里,只露两只小眼睛,朝大家看看,眼珠子没转几下竟睡着了。
麻大郎懂事了,拿了个小凳,陪坐在父亲身边。
麻敏儿悄悄对大哥说:“陪着爹,我带悦儿先去睡了。”
“嗯。”麻大郎轻轻的点点头。
麻敏儿一直担心爹,半夜起来到隔避房门口听了听,不仅里面没有声音,门缝里的灯光也没了,看来是睡下去了。
也许爹不肯睡,可他不睡,大哥也不会睡,他一定不忍大哥陪他,带大哥一起睡了。睡了就好,一觉醒来,不管什么结果,都应当有定论了。
小草棚子里,付小有冻索索的回来了,进来时,赵雨彦还在看书,听到响声,抬头:“麻老大人怎么样了?”他每天都去麻宅报道,当然知道麻宅发生什么事了。
对于这件事,赵雨彦的心情很复杂,所以话问出去后,他焦急等答案的心同样复杂,既希望麻老大人能坚持自己,又想老大人活着收自己为子弟。
付小有用小木盆舀了水,很快洗漱了一番,脱了外袍钻到被窝里,眯眯笑,“二娘的猜想总是对的。”
“何意?”
“你就等着拜师吧。”
赵雨彦脸上没有任何喜悦之情。付小有猜不透这个比他大三岁的少年,摇摇头,钻到被窝里睡了。
第二天天刚亮,麻齐风就敲了付小有的小木门。
“叔,你咋起得这么早?”付小有惊讶的问。
麻齐风急切的问:“小有啊,昨晚上,你什么时候回来的?”
“挺晚的。”
“那边……”麻齐风看向镇上。
付小有回道:“我在围墙外,听到院子里面有人叫着让厨房准备饭食,说是老大人要吃饭了。”
“没听错?”
付小有笑道:“叔,我可是打探消息的小能手,咋会错呢?”
“那就好,那就好!”麻齐风双手搓搓原地转了转,嘴里不停的念了几句那就好,想去镇上又不敢去,犹豫不决。
付小有安慰:“叔,你别担心了。”
“嗯,叔知道了。”麻齐风微笑说:“大冬天的,你再睡一会儿吧。”
“叔,那你呢?”
“我回家拿些银角子,去镇上转转,顺便买些东西回来。”
“哦,那我陪你吧。”付小有边说边起床了。
麻齐风回家拿些银角子准备去镇上,又被麻敏儿拽住了,“爹,最迟到中午,镇上肯定有消息出来。”
“可爹想去看看你祖父。”
麻敏儿看了眼焦急的麻齐风,劝道:“爹,你要是想跟祖父打好关系,这段时间最好别去。”
“啊……为……为何?”
“爹,祖父现在不想见任何人,特别是他平时不得喜的人,更不想见。”这话说得有些残忍,但麻敏儿不想父亲过去,被需要发泄之人当作出气筒,于其那样,不如她把厉害说出来。
“敏儿……”听到女儿的话,麻齐风的心冰冰凉。
“爹,给祖父时间自我消化吧,我们把自己的日子过好,就是对他最好的安慰。”
虽然女儿安慰的对,可麻齐风的伤悲还是不知不觉溢上心头,朝镇上方向看看,转身回到房间,拿了本书,低头。
至于看没看,麻敏儿就不得而知了,她平静的看向远方,从付小有口中,她已知道,麻家人纷纷开始找出路,无论是到小镇上做文吏,还是想在县府任职,或在赌坊里厮混,至少,他们都在想办法生存下去,对于她来说,都是好事,自家终于不在成为他们肖想的对象,终于摆脱了这些麻烦精。
雷大厨着实在将军府里吃香了一把,不仅厨艺把其他人比下去了,自己做的汤品、菜类也得到了夏老将军夫妇的夸奖,小日子别提多美了。
他的小日子美了,有些人心里不舒坦了。
青锦关上房门,走到做绣活的凌如雅身边,“三娘子,三公子长肉,好像不是吃了你做的吃食,而是那个什么雷九的功劳,老夫人又赏他了。”
凌如雅轻轻笑笑:“不管是吃了谁做的饭,只要表哥身体好了,总是好的。”
“可是……可是这两天,老夫人都不再叫你过去陪她了。”
“青锦,老夫人忙呢,你别一惊一乍的。”
“三娘子……”青锦急得直跺脚,“听说这次小将军回去,特意对老夫人说,让人留下,不要去平定了。”
凌如雅缝衣裳的手终于停下,双眼怔怔的发起呆来。
果然,没几天,就传出了前帝师麻承祖开门收学子的消息,不仅如此,前来的富绅商贾见麻宅狭小,竟捐资建十间瓦房,做学堂等用处。
麻齐蒙以为捐赠的钱能到自己的口袋,让自己领头建房子,那曾想,竟被父亲推给了云水镇黎亭长,那叫一个气啊。
“父亲,难道你忘了他是怎么对我们的了吗?”
麻承祖眯着老眼冷冷看向跳脚的儿子,满心满脸都是失望。
“父亲,你说话啊!”
“说什么?让那些人把银子给你,然后让你贪了享受?”
“父……父亲,不要说得这么难听嘛,自古以来,谁不这样。”麻齐蒙双眼闪闪躲开老父。
“哼!”麻承祖冷笑一声,“赶紧给我出去,不要耽误奕辉念书。”
“父亲……”
麻承祖厉言疾声:“出去。”
麻齐蒙还是站着不动。
麻奕辉上前一步,“三叔,祖父为了我们能在云水、甚至平定县城落脚,特意不让你碰捐赠。”
“父……父亲……”
“三叔,请不要打扰祖父了。”
“我……”麻齐蒙一脸失望。
麻承祖把捐赠推给了云水镇衙门,乐得亭长黎耀宗两眼眯成缝,明面上,捐赠属于衙门资源了,实际上,谁当权,资源支配权就属谁,他能不乐嘛!
黎耀宗马上招募工匠开工,只有动起来,那银子才能流动起来啊,才能让他有油水捞啊!
哈哈……黎耀宗做梦都笑醒了,不行,不行,我得把麻承祖当活菩萨供起来,他连忙起床。
“老爷,天还没亮呢,你干什么去?”
“我找麻老大人喝早茶去。”
“咋……喝早茶?”
“嗯。”
黎耀宗快速穿好衣服,到了镇上唯一一家做糕点的小铺子里,订了最好的糕点拎到麻宅去。
建造十间瓦房,不但让不少匠人有了活计干,而且还衍生了不少副业,比如打零工,比如小吃食。
麻敏儿当然也看到了其中的商机,和郭婶合作,她出本钱、出技术,让郭婶在镇口卖米汤和鸡蛋灌饼,成本、投资都不大,但每天竟有百十个铜子进账,和郭婶三七分,在乡间,这收入算是杠杠的了。
郭李氏正嫌闲在家里发慌,没想到得到这么好的营生,那就一个乐啊,我的老娘哎,一天三十个铜子啊,一个月近一两银子啊,发了发了!
小旺村的人就更高兴了,由于他们跟江长林一段时间,多少学了些手艺,等瓦房开工后,他们都顺利被招募成了匠工。
一时之间,云水一带,人们的小日子跟飞起来似的。
田先生等人再次回平定,路过云水镇时,没想到小镇热火朝天,“想不到,不仅传言是真的,而且还动作起来,还真快。”
庄颢笑眯眯的看向东街,“以后的平定,不仅有武,还有文?”
“文武双全好呀。”章年美附合笑道。
田先生眉头动动,不知老皇帝把少傅贬过来时,有没有想过这茬。
顾敦对这些文不文的不感兴趣,叫道:“什么时候去小娘子家吃饭,我都饿死了。”
“饿饿饿,你就知道吃。”章年美笑骂。
“难道你不饿?”顾敦反问。
“我干嘛告诉你。”章年美跟他逗着玩。
坐在高高的马背上,夏臻好似没有不耐烦。
这倒怪了,庄颢刚想探究一番,顺着小将军的目光看过去,原来街头某小摊前,麻家小娘子正跟谁在说话,侧身,好像没有看到他们。
章年美虽然跟顾敦在说笑,但他是个人精,习惯性注意周围人的情绪变化,当然感觉到了小将军的不同,也顺着他的目光看过去,伸臂就呼:“老妹,老妹……”
麻敏儿在云水镇上转了几天了,干嘛转,买东西?她一般不在镇上买,那是……寻找商机。
哦,寻找什么商机,再支个小摊?当然不是,那是……先卖个关子,咱先不说。
听到有人叫她,转头一看,原来是章大哥,亦朝他挥挥手臂,“章大哥……”叫完,转头对申猴儿道:“申叔,那你忙吧,我就不打扰你了。”
“好好好。”申猴儿转头也看到了,原来是军将们,那敢随意,远远的行了一礼,避开了。
麻敏儿小跑几步,“小将军,二位先生,章大哥,你们回来啦!”小脸微微仰起,带着兔儿帽,甜美可爱。
夏臻仍然端坐在马背上,垂眼看向马头前小小的‘小媳妇’,怎么把周岁孩童才带的帽子套在头上,似不妥,却又不难看,好像还挺好看的,还真……他纠结的眉头微蹙。
自家妹子,章年美有啥问啥:“老妹,你头上戴得是啥?”
麻敏儿伸手拿下兔儿帽,“帽子啊!”
“啊,你这么大了还带这种帽子?”
“呃……那多大才能戴?”麻敏儿被他问愣住了。
“这不是周岁孩子戴的嘛!”
麻敏儿嘴角抽了抽,“谁规定的,我还就戴了。”说完,气呼呼的又把帽子套上头。
这是用细麻纱搓成粗毛线状勾织成的绒线帽,帽子上端,织成了兔耳朵样,耳边一直织到颈部,在下面各缀了一个毛绒绒的小球,特别适合她这种八九岁的小姑娘戴,要多可爱有多可爱。
麻敏儿把它戴出来,一来取暖,二来做活广告,过年前,准备让他爹挣上一笔。
章年美笑笑,“对,对,我老妹想戴就戴,谁要是敢说什么,哥帮你打他们。”
“犯得着嘛。”为一个帽子打人,亏他想得出来,麻敏儿不屑的翻了个白眼。
小娘子翻眼的可爱劲,惹得田先生等人忍不住大笑起来。
“哈哈……”大笑的田先生,在此刻感觉到来自九岁小娘子的纯真美好。
夏臻冷绷的脸不知不觉柔和下来,虽然柔和的线条肉眼不能见,但心境是不会骗人的。
不就戴了个帽子嘛,有这么可笑嘛,麻敏儿撇撇嘴,问:“章大哥,你们这是……”
“去你家吃……”饭还没有说完,章年美就听到老妹一声尖叫:“啊……”
就在大家眨眼之间,夏臻已经把小媳妇捞到自己的马背上端坐好了。
麻敏儿被他突如其来的动作吓死了,伸手就掐放在自己身侧的手背,“你干嘛呀,吓死人了。”结果,人家小将军的手背连皮都揪不起,别说掐了。
揪了几把都未把肉揪起,麻敏儿拎起他的手,“什么手,怎么一点肉也没有?”一双嫩乎小手把夏臻的一只手拿在手里看,好像拿什么普通的东西一样平常。
田先生和庄颢忍不住又相视一眼。
田先生从庄颢眼中看到了稀松平常。
不会吧,田先生纳闷,难道现在的小年青都这么……伤风败俗?
庄颢当然看到了田先生的疑惑,可他不打算告诉他,他曾见过更惊悚的,这个小娘子还……亲……小将军的额头呢!这算什么呀!
唉,亲额头,这可不是什么男女之情,而是一种爱护之爱,不过对于古人来说,像这种肢体接触,可不管什么爱护不爱护的,那就是伤风败俗。
可麻敏儿长了一张能让人忽略‘伤风败俗’的脸,那张空灵清绝的小脸,总是让人觉得,她亲了夏臻的额头,摸了夏臻的手,好像没什么大不了的,甚至是那么水到渠成,好像她就是他的亲人、朋友。
呃,要是麻敏儿知道这些老古懂们在想什么,一定会告诉他们,现代有一句叫‘颜值就是正义’哈哈……扯远了。
麻敏儿小小的身子,被小将军一双长臂圈怀中,虽然,这个怀抱有点大,大到麻敏儿的后背没有碰到夏臻胸膛。
走在乡间的小路上,马儿几乎没跑,一摇一摆的朝前走,第二次坐马,麻敏儿似乎找到点感觉了,小小的身子随着马走动的步子而晃动,感觉还不错。
夏臻一手执缰,一手拿马鞭微微弯着,把‘小媳妇’护在怀中,一路向麻家小院而来。
郭李氏正在镇头卖米汤和鸡蛋灌饼,郭大平兄弟二人会在最忙的时段过来帮忙,他们知道麻敏儿在镇上,正准备帮完忙和她一道回去。
“大哥,你快看,二娘被大将军捞到马背上了,好威风呀。”郭二平羡慕的叫道。
郭大平的心却沉得笑不出来,咬咬唇,低下头,帮母亲搅面糊。
郭李氏盯着那些人群看了一会,知道这些人是麻家的靠山,欣慰的叹口气,“二娘有好日子,我们也跟着有好日子。”
“那是。”郭二平附合,“等我长大了,我让二娘跟那些将军说,也让我去军营骑大马,威风一回。”
“臭小子,那大马能随便骑啊。”
“娘,我知道不能随便骑啊,等我当上大兵了,不就能了嘛。”
郭李氏又看眼那些将军们,转头端详小儿子,“你还别说,跟着二娘,你还真有机会进军营,做个大兵。”
“是吧,娘。”
“嗯。”
“嘻嘻……”郭二平高兴极了。
只听到小儿子叽叽喳喳的,没听到大儿子的声音,郭李氏瞄了眼大儿子,“大平,你咋不说话?”
“说什么?”郭大平脸上没什么表情。
郭李氏眉头皱皱,想说什么,又咽下话,心道,嘿,瞎想什么呢,大平才十二岁,摇摇头,继续干活,招待客人。
麻三郎正在走廊下玩耍,听到马蹄声,连忙朝房间内叫道“爹,那些将军又来了。”
房间内,麻齐风正在给孩子们做明年的衣裳,听到儿子的叫声,连忙收好针线小箩,整理了一下衣服,出了房间。
等他出来时,夏臻等人也到了小院门口,麻大朗已经去开门了。
“将军——”
章年美跳下马,下意识就朝廊檐看了看,这么冷的天,小将军不会睡一觉再走吧。
麻齐风迎下木梯,“将军,先生——”
“麻老爷,打扰了。”田先生朝麻齐风拱拱手。
麻齐风回礼,亦拱拱手,等他抬眼看女儿时,发现女儿正被冷冰冰的夏小将军抱下马,不知为何,那种怪异的感觉又来了。
他记得上次打猎,女儿还坐在‘章大哥’马背上呢,难道现在又认了个‘夏大哥’。
啊欧……
麻敏儿看到自家老爹不解的眼神了,可她怎么跟他解释呢,说从坑里出来,就被人私订了‘终身’?这话都不知道从何说起。
“爹,小将军路过这里,顺便过来吃顿饭。”
“哦。”麻齐风敢说不同意嘛,这里可是夏家的天下。
前几天,麻敏儿刚做了面条,挂在院子里晒干,做了不少,能吃到明年春,想了想,对田先生说道:“先生,就做羊肉面给你们吃吧,做起来快,又暖胃。”
“行,那就麻烦二娘子了。”
“先生客气了。”麻敏儿转身对爹说:“爹,你带他们坐到走廊里里,泡些苦荞茶给他们喝。”
“好。”麻齐风点点头,把人领上了走廊,拿出施老爹送给女儿的苦荞茶。
章年美一听‘苦’字,不乐意了,“老妹,你干嘛给我们喝苦茶。”
麻敏儿正和麻大郎拿干面条,听到章年美抱怨,回道:“别小瞧苦荞茶,虽然是农人们自己制的茶式,但它是好东西,对于你们来说可是好东西。”
“苦苦的,怎么就好了。”章年美没跟上去,站在木梯旁边,看麻敏儿和麻大郎去底屋杂货间拿干面条。
“当然好了,你一路走,是不是经常在外面吃饭用餐?”麻敏儿问。
章年美点头:“对呀,这是常有的事呀。”
麻敏儿答道:“苦荞茶可以缓解你们不规律的用餐。”
“真的假的?”
“当然是真的,还能缓解你们骑马的劳累。”
“那还真是好。”
“不仅如此,还能解酒。”
章年美叫道:“哇,那这苦荞茶岂不是专门为我们男人准备的?”
“可以这样说。”
“哈哈……”章年美大笑,“那我赶紧上去多喝两杯。”
田先生和庄颢本来不打算喝的,可这普通的茶竟被麻二娘子说出了补药的功效,他们不自觉的喝了,而且不止一杯。
等麻敏儿的羊肉面做好端上来时,发现自己熬的一壶苦荞茶已经光了:“怎么样,田先生,茶还好嘛。”
“先苦后甘,挺不错的。”
麻敏儿笑道:“喝了它,再来吃羊肉面,保管你觉得口齿生香。”
“咦,这有什么讲究说法吗?”田先生问道。
“当然有,喝了苦荞茶,自然就解了羊肉带来的膻气及油腻。”
“竟是这样。”
“不信,你吃吃看。”
果然,一顿有油有肉的羊肉大面吃下来,他们只感到了爽口,竟没有油腻的感觉。
章年美马上大叫:“妹子,赶紧给哥弄二斤苦荞茶。”
“不嫌土气啦!”麻敏儿哼哼。
“那能咧!”章年美嬉皮笑脸的讨好道:“我母亲总嫌菜油腻,我给她带点。”
都把老母搬出来了,麻敏儿还能不给嘛,赶紧拿出放苦荞茶的布袋,把里面几斤都分掉了。
“这怎么好意思!”田先生客气的推辞。
“没关系,乡下别的没有,这东西还是有的。”麻敏儿笑道。
田先生看向打包的小娘子,小小的人儿当家做主,有条有理,跟他们这些糙汉子打交道,也进退有度,做小主人的媳妇,好像也不错。
呃……想什么呢,田先生连忙转开头,却下意识就朝小主人夏臻看过去,只见他颀长的身体坐在矮小的小桌子边,越发显得桌子更小了,他却浑然不觉,一只胳膊肘抻在桌边,一只手端着杯子,悠闲的喝着苦荞茶。
说真话,这种味道的茶,也只有像他这种上了年纪的人能接受,小年青一般不喜欢,比如章年美,他就是带给他老母的。
庄颢虽是年轻人,但他行事跟大多人年轻人不一样,他喜欢猎奇,喝点与众不同的苦茶,也是他的喜好之一。
难道小主人跟庄颢一样,也喜欢与众不同?
麻敏儿没听到田先生说话,抬起头,顺着他目光,看到夏臻喝苦荞茶,连忙叫道:“你少喝点。”
“……”夏臻看过来,意思是,你对我说话?
“对,就说你呢,别人可以多喝,你不能多喝。”
“为何?”夏臻不会问,这是庄颢替他问的。